Джордж Стефенсон: біографія

Всесвітню популярність здобув завдяки винайденому їм паровоза. Вважається одним з «батьків» залізних доріг. Обрана їм ширина колії рейкового шляху, що дорівнює 1435 мм (4 фути 8 ? дюймів, так звана «Стефенсоновская» або «нормальна колія»), стала найпоширенішою в Західній Європі і до цих пір є стандартом на залізних дорогах багатьох країн світу.

Біографія

Початок кар'єри

Джордж Стефенсон народився в Уілеме (англ.Wylam, графство Нортамберленд), в 15 кілометрах від Ньюкасл-апон- Тайн в сім'ї шахтаря.

З 8 років працював за наймом. Все дитинство Стефенсона пройшло у побудованої в 1748 році від Уілема до річки Тайн дерев'яної колійного дороги довжиною кілька миль. Вона використовувалася для вивозу вугілля з шахти на вагонетках з кінною тягою і фактично була прародителькою сучасних залізниць. У 18 років навчився читати і писати і шляхом наполегливої ??самоосвіти придбав спеціальність механіка з парових машин. У 1802 році Стефенсон влаштувався на роботу машиністом вугільної шахти. У 1803 році його дружина Фенні народила сина, якого назвали Робертом. Протягом наступних десяти років Джордж займався вивченням парових двигунів. У 1812 році перестав займатися тільки обслуговуванням парових машин і приступив до самостійного їх проектування. У віці 31 року його призначили головним механіком вугільних копалень. Тут Стефенсон в 1815 році розробив рудничну лампу оригінальної конструкції, що отримала назву «Лампа Джорді». (Вона була винайдена практично одночасно з «Лампою Деві», запропонованої англійським вченим Гемфрі Деві. Досі не відомо, яка з конструкцій була першою ..)

Щоб полегшити вивіз вугілля на поверхню, він спочатку побудував парову машину, яка за допомогою каната тягнула вагонетки. А в 1814 році Стефенсон спроектував свій перший локомотив, призначений для буксирування вагонеток з вугіллям для рудничної рейкової дороги. Це був перший у світі вдалий досвід будівлі локомотива, що використовує для створення тягового зусилля силу тертя між гладкими колесами з ребордами і гладкими металевими рейками. Він міг вести складу загальною вагою до 30 тонн. Машина отримала назву«Блюхер»(нім.Bl?cher) на честь прусського генерала Гебхарда Леберехта фон Блюхера (нім.Gebhard Leberecht von Bl?cher), який прославився своєю перемогою в битві з Наполеоном при Ватерлоо.

З цих пір будівництво паровозів стало головною справою його життя. У наступні п'ять років Стефенсон побудував ще 16 машин.

Досліди Стефенсона отримали визнання і в 1820 році його залучили до проектування і будівництва 13-кілометрової (8 миль) залізничної лінії від вугільної шахти Хеттон (англ.Hetton) до Сандерленда (англ.Sunderland). На ній використовувалася комбінована тяга: в одному напрямку (вниз) потяг рухався під дією сил гравітації, а назад (наверх) затягувався за допомогою парового локомотива. Ця дорога стала першою, на якій вдалося повністю відмовитися від м'язової сили тварин на користь механічної тяги.

У 1821 році почалося проектування залізниці Стоктон-Дарлінгтон (англ.Stockton and Darlington Railway- S & DR). Початковим проектом передбачалося використання кінної тяги для пересування возів з вугіллям по металевих рейках. Після консультації з Стефенсоном директор компанії Едвард Піс (англ.Edward Pease) погодився змінити плани і перейти на парову тягу. У 1822 році Стефенсон приступив до роботи. У 1823 році він заснував в Ньюкаслі перший в світі паровозобудівний завод, на якому вже в вересні 1825 року був готовий новий локомотив, який отримав назву«Активні»(англ.Active), а згодом перейменований у«Локомоушн № 1»(англ.Locomotion No 1). Відкриття лінії відбулося 27 вересня 1825 року. «Локомоушн», керований самим Стефенсоном, провів складу, навантажений 80 тоннами вугілля і борошна. 15 кілометрів (9 миль) поїзд подолав приблизно за дві години, показавши середню швидкість близько 7,5 км / год, але на деяких ділянках він розганявся до 39 км / год (24 милі на годину). Крім вантажу в складі потяга було відкритий пасажирський вагон «Експеримент» (англ.Experiment), в якому їхали члени приймальної комісії. Це був перший у світовій практиці випадок використання залізниці з паровою тягою для перевезення пасажирів.

Комментарии