Сергій Михайлович Соловйов: биография

відливом народного життя з Наддніпрянщини на північний схід порвалася зв'язок з Європою: нові поселенці стали жити в басейні верхньої Волги, а куди текла вона, головна річка державної області, туди, на Схід, звернено було все. Західна Росія, втративши своє значення і способи до подальшого розвитку, розорена вкрай татарами і Литвою, підпала під чужу владу; політичний зв'язок її з східної Руссю порвалася. Призначення старішої південної Русі було розплодить російську землю, розсунути і намітити її межі; Русі північно-східній випав доля закріпити набуте, згуртувати частини; дати їм внутрішню єдність, зібрати російську землю. Південні князі - витязі-богатирі, які мріють про славу і честь, північні - князі-власники, керовані користю, практичною вигодою; зайняті однієї думою, вони йдуть повільно, обережно, але постійно і неухильно. Завдяки цій неухильності, велика мета була досягнута: родові князівські відносини рушилися і змінилися державними. Але нова держава було вражаюче бідно матеріальними засобами: країна переважно сільська, землеробська, з незначною промисловістю, без природних кордонів, відкрита ворогові з півночі, заходу і півдня, Московська Русь изначала засуджувалася на постійну чорну роботу, на виснажливу боротьбу із зовнішніми ворогами - і чим біднішими і рідше було населення, тим важче діставалася ця боротьба. Потреби фіску, рука в руку з потребами військовими, привели до закріплення промислового міського та сільського селянського люду; осілість князів ще раніше перетворила дружинників у «бояр і вільних слуг», а система маєтків остаточно позбавила їх колишньої рухливості, низведя на ступінь «холопів». Це викликало реакцію: бігу і закладнічество тяглого населення, боротьбу служилого класу з князями за свої політичні права. Північні ліси дали притулок розбійницьким зграям, широкі степи пустельного півдня відділилися козаками. Виділенням неспокійних сил за околиці держави полегшувалася внутрішня діяльність урядова, безперешкодно посилювалася централізація; але зате освіта вільних зарубіжних товариств повинно було вести до постійної боротьби з ними.

Вищого напруги боротьба ця досягла в епоху самозванців, коли настав непевний час , тобто козацьке царство, але в цю-то страшну пору і позначилася вся сила порядку речей, який утвердився при московських государів: єдність релігійне і державне врятувало Росію, допомогло суспільству з'єднатися і очистити державу. Сумна пора була важким, але повчальним уроком. Вона розкрила недоліки нашого економічного побуту, наше невігластво, викликала на порівняння з багатим і освіченим Заходом і порушила бажання стримати однобічність землеробства. побуту розвитком промисловим і торговим. Звідси рух від Сходу до Заходу, від Азії до Європи, від степу до моря. Новий шлях став визначатися ще з часів Івана III та Івана IV, але особливо свідомо з'ясувався він у XVII столітті. Для Росії закінчився період почуття і почалося панування думки; давня історія перейшла в нову. Перехід цей Росія здійснила на два століття пізніше, ніж західноєвропейські народи, але, підкоряючись тому ж історичному закону, як і ті. Рух до моря було цілком природним і необхідним: тут не могло бути й думки про який-небудь запозичення чи наслідування. Але перехід цей відбувся не безболісно: поруч з питанням економічним виріс і питання освіти, а маса звикла сліпо вірити в перевагу свого над чужим, фанатично відстоюючи переказі старовини, не вміючи відрізнити духу від букви, правди Божої від людської помилки. Пролунав крик: західна наука - єретична; з'явився розкол. Однак, необхідність науки була усвідомлена і проголошена урочисто, народ піднявся, готовий виступити на новий шлях. Він тільки чекав вождя, і цей вождь з'явився: то був Петро Великий. Засвоєння європейської цивілізації стає задачею XVIII століття: за Петра засвоювалася переважно матеріальна сторона, за Катерини переважала турбота про духовне, моральне освіті, прагнення вкласти душу в приготоване тіло. Те й інше дало сили пробитися до моря, возз'єднати західну половину російської землі зі східного та стати в ряду європейських держав на становищі рівноправного і рівносильно визнала.