Невіл Вінсент Сіджвік: биография

У 1927 році була видана «Електронна теорія валентності» (Electronic theory of valency) Сіджвік. Його нагородили Королівською медаллю в 1937 році. В останньому розділі своєї книги Сіджвік розглянув нові підходи до окремих елементів, а в передмові він написав, що хоче продовжити вивчення цього питання в другому томі. Вихід другого тому відбувся через 20 років. 1920 - 1930 роки були для Сіджвік найбільш продуктивними, під час яких він видав книгу, яка принесла йому всесвітню популярність, і опублікував понад сорок статей у наукових журналах. У 1924 році разом з Британською асоціацією він відвідав Канаду, а після заключних зустрічей у Торонто перетнув прерії і Скелясті гори Західного узбережжя, а потім повернувся до Оксфорда. У 1929 році він відправився в подорож по Південній Африці.

1930 - 1939 роки

До кінця 1930 року його запросили провести семестр в Корнельському університеті (Cornell University). У січні 1931 року він приплив в Нью-Йорк і пробув там два тижні, відвідав Прінстон і в лютому зупинився в Ітаці (Ithaca), де продовжив свою роботу. Сіджвік повернувся в Оксфорд у вересні 1931 року, сподіваючись, що комітет не обтяжить його роботою, і він зможе спокійно займатися дослідженнями і писати книги. Але мало хто міг впоратися з такою роботою. Він був головою ради з досліджень в хімії з 1932 по 1935, був членом Королівської ради з 1931 по 1933, президентом Фарадеевского товариства з 1932 по 1934 і президентом Хімічного товариства з 1935 по 1937. Також був головою в комітеті з публікацій, так як ніхто окрім нього не міг давати значних коментарів на вступник матеріал. У 1935 році він отримав орден Британської Імперії і почесний ступінь доктора юридичних наук у Ліверпульському університеті, також його обрали в Оксфорді на посаду понадштатного професора хімії.

Всі ці нові обов'язки поверх викладання затримали чотири його книги. У 1932 році, після написання чотирьох розділів, Сіджвік залишив всі свої спроби переглянути «Органічну хімію азоту». Більше за все він хотів сконцентруватися на другому томі «Електронної теорії валентності». Роботу над книгою він почав в 1935 році. Влітку в Америці він написав: «Я накопичив дуже багато матеріалу, але я не хочу провести весь час тільки в накопиченні матеріалу, не використовуючи його». Незабаром він виявив, що взяв на себе дуже складну задачу. У той час з'явилося безліч відкриттів в квантовій механіці, які потрібно було враховувати. На щастя, у Сіджвік були здатні помічники, які допомогли йому розібратися з квантово механічними аспектами. У зверненні до Хімічному суспільству в 1937 він сказав, що загальні наслідки з теорії резонансу мають величезне практичне значення, особливо для хіміка-органіка. У той же час з огляду на складності реалізації математичних операцій у цій теорії він наголошував на необхідності спрощення технічної мови хвильової механіки для кращого розуміння непідкованих в подібних завданнях читачів. Щось схоже говорив Кларк Максвелл: «Для людей з різним складом розуму наукова істина повинна бути представлена ??в різних видах і розглядатися однаково науково як в ясній і барвистої ілюстрації, так в символьному віддзеркаленні». Ще більше, ніж математичний, його обурював літературна мова хвильової механіки. «Назвати це резонансом», обурювався він: «Отже, молекула коливається між двома станами, що суперечить самій теорії» Це, за його словами, нагадувало йому одного з його улюблених персонажів у роботах Діккенса (Dickens).

Однак він не закликав хіміків перейменувати це явище. «На сьогоднішній день нам доводиться приймати термінологію фізиків». Я не знаю, коли масштаб стоїть перед ним завдання надломив його, але робота над другим томом була закинута заради абсолютно нового трактату. До того часу він вже шість разів приїжджав до США. Америка притягувала його як магніт. Йому подобалася ця країна, мало американців знали її так само добре, як він. Перед тим як померти він встиг відвідати 46 штатів з 48, і в кожному у нього був як мінімум один друг. Ні одному британському вченому не вдавалося стати таким відомим у США. Йому присвоїли звання Іноземного члена Американської академії мистецтв і наук в 1938, але до того часу він став, почесним американцем.