Соблюдение местных приличий. Хортон Фут

В Англии девятнадцатого века было много прекрасных актеров, но один из них особенно выделялся находчивостью и своими импровизациями. Звали его Хортон Фут.

Как-то, отправившись в поездку по Англии, он остановился на ночлег в трактире на окраине маленького заштатного городка. Утром следующего дня, едва проснувшись, Фут вызвал к себе трактирщика и поинтересовался возможностью плотно поесть. Принесенный обед был столь обильным и вкусным, что актер пришел в приятнейшее расположение духа и на вопрос трактирщика о качестве обеда, желая ему польстить, ответил:

– Я у вас отобедал лучше всех на нашем острове!

Трактирщик немедленно счел нужным его поправить:

– Исключая лорда мэра, уважаемый сэр.

– Не говорите ерунды! – усмехнулся актер. – Я же сказал, что поел лучше всех!

– Исключая лорда мэра, – как попугай, повторил трактирщик.

Фут возмутился возражению и стал настаивать на своей правоте. Слово за другим, и они с трактирщиком крепко поругались. Трактирщик оказался так настойчив, что потребовал в доказательство своих слов посетить мэра.

Мэр выслушал трактирщика, напыжился и объяснил недоумевающему Футу, что у него в городе принято выказывать предельное уважение к мэру и упоминать его имя в любом, даже и самом незначительном случае. Так же мэр поведал актеру, что за неуважение к мэру, которое Фут выказал, положено либо провести сутки в местной тюрьме, либо уплатить штраф. Актер потерял дар речи, а мэр благосклонно позволил ему выбрать наказание себе по душе.

Фут задумался, потом вытащил деньги и заплатил штраф. Уже покидая кабинет мэра, актер бросил через плечо:

– В своей жизни я никогда не видел человека, который был бы глупее и амбициознее, чем ваш трактирщик!

Мэр промолчал, а Хортон Фут, задержавшись в дверях, обернулся и уважительно добавил:

– Разумеется, исключая вас, лорд мэр!

Приличия, таким образом, были соблюдены полностью.

Читать: Хортон Фут биография