Биография
Рос в семье из 9 человек (из детей выжили четверо), был самым младшим.
После отъезда сестер в город на учебу, стал выполнять основную домашнюю работу: заготовка сена для домашнего скота и дров для очага, труд на приусадебном участке и в коллективном хозяйстве. Тогда же начал заниматься лыжами, развивал умения в школе.
По окончании школы устроился на работу автослесарем. Однако в это же время стал серьезно заниматься лыжным спортом, посвящая тренировкам все свободное время.
В сезоне 1972-73 гг. он разрабатывает свою систему подготовки: летом с раннего утра на сенокосе, а вечером пробежки на 10-15 км. В декабре 1972 г. на всесоюзных соревнованиях взрослых лыжников в Перми, на своих деревянных лыжах он занимает 2-е место, опережая ближайшего соперника на две минуты. Теперь тренеры сборной не могли не заметить упрямого, упорного, физически подготовленного юношу.
Первые серьезные соревнования - юношеский чемпионат Европы в Кавголово (Ленинград). На дистанции 15 км Н. Бажуков занял третье место, уступив 1 секунду Е. Беляеву из Ленинграда (первым был немецкий спортсмен).
На зимней спартакиаде народов СССР в Свердловске на дистанции 15 км на деревянных лыжах в условиях жесткой конкуренции, когда шел отбор в олимпийскую сборную, Николай завоевывает бронзовую награду, уступив своему земляку, находившемуся в прекрасной спортивной форме, В. Рочеву. Бажукова берут кандидатом в олимпийскую сборную страны, выдают пластиковые лыжи и официального тренера-наставника.
Успешное выступление в соревнованиях в Бакуриани, на Кубке Союза в спартакиаде дружественных армий (1975) подтверждало правильность избранной методики и тактики в подготовке к ответственным соревнованиям.
Олимпийские игры в Инсбруке (1976)
В Инсбруке Николай, имевший высокий спортивный рейтинг, принял участие в трех номерах лыжной программы: в гонке на 30 и 15 км и в эстафетных соревнованиях 4x10 км.
На первой дистанции 30 км он приятно удивил болельщиков и тренеров - после 20 км выигрывал у сильнейших, шедших за ним лыжников, 10-15 сек. На финише же оказался пятым. Победил советский лыжник Сергей Савельев. Николай полагает - просчет в подборе лыжной мази. Сам готовил лыжи, не рассчитал возможных изменений температурного режима.
На дистанции 15 км он стартовал в группе сильнейших под номером 55. В более выгодной позиции оказались участники, стартовавшие под первыми номерами. Среди них был и наш Евгений Беляев. Первую треть дистанции Николай прошел проигрывая Е. Беляеву и финскому гонщику Койвисто, а за 3 км до финиша, он уже опережал своих соперников. В итоге Бажукова разделили две секунды с серебряным призером Е. Беляевым.
Драматически складывался эстафетный бег 4x10 км для советской сборной. На первом этапе бежал Е.Беляев, серебряный призер. Он сразу же оторвался от группы и возглавил гонку. Однако на половине пути у него сломалась лыжа, и он только одиннадцатым отправил в путь олимпийского чемпиона. Бажуков на дистанции обошел нескольких соперников и передал третьим эстафету другому олимпийскому чемпиону С. Савельеву. Неудачный вариант смазки не позволил ему удержать позицию, он переместился на шестое место. И только опытный И. Гаранин неимоверными усилиями вывел сборную СССР на третье призовое место. Бронзовая олимпийская медаль за эстафету пополнила коллекцию наград Н. Бажукова.
Олимпийские игры в Лейк-Плэсиде (1980)
В 1980 Бажуков принял участие в гонке на 30 км. Но выступил неудачно - только 14 место.
На свою коронную дистанцию 15 км не заявлен. Под вопросом было и его участие в эстафетной гонке. Только по настоянию В. Рочева, Е. Беляева, С. Савельева, веривших в него, он был включен в команду и стал вместе с командой чемпионом олимпийских игр.
Эстафетная гонка складывалась для сборной СССР не совсем удачно. Стартуя на втором этапе, В. Рочев невероятными усилиями вывел команду на 1-е место. Он понял - допущен просчет в подборе смазки лыж. На одном из отрезков дистанции крикнул тренерам о необходимости перемазать лыжи Н. Бажукову, принимавшему от него эстафету. Но было уже поздно, не успели. Несмотря на страшную отдачу, Н.Бажуков продержался все 10 км за норвежским спортсменом. На одном из участков он пытался обойти норвежского лыжника. Видимо, в момент обгона в пылу борьбы Н. Бажуков получил удар острием палки в ногу. Тем не менее, превозмогая боль в финишном городке он не уступил ни секунды.
Жизнь после спорта
В 1977 году окончил школу тренеров при Ленинградском военном институте физкультуры, в 1984 году - Ленинградский военный институт физкультуры.
В 1984 году переходит на тренерскую работу, готовит мужскую сборную Республики Коми, а также сборную лыжников вооруженных сил.
С 1991 года ушел с тренерской работы и занялся частным предпринимательством. Майор в отставке.
Член партии "Единая Россия".
В 2005 Глава Коми Владимир Торлопов назначил Бажукова своим внештатным советником. Н.Бажуков консультирует Правительство региона по вопросам физической культуры и спорта.
Является членом Общественной палаты Республики Коми.
Женат, воспитывает дочь.
Организатор соревнований по лыжному спорту своего имени в Республике Коми.
Достижения
- Чемпион СССР 1974, 1976—1978 в эстафете 4х10 км
- «Почетный гражданин города Сыктывкара» (19 апреля 2000)
- Чемпион СССР 1976 в гонке на 15 км
- Бронзовый призер Зимних Олимпийских игр 1976 в эстафете 4х10 км
- Чемпион Зимних Олимпийских игр 1980 в эстафете 4х10 км
- Награжден двумя орденами "Знак почета" (1976, 1980)
- Заслуженный работник культуры Коми АССР 1976
- Чемпион Зимних Олимпийских игр 1976 в гонке на 15 км
