Биография
Семья
Сын вольного штурмана Николая Карловича Рихтера и Марии Михайловны, урождённой Крузе, дочери полковника.
Был женат первым браком (закончившимся разводом) на купеческой дочери, которая была австрийской подданной (видимо, её фамилия была Петерец). В этом браке родился сын Николай Петерец (1907 (?) — 1944) — поэт, получил образование в Харбине, с 1934 жил в Шанхае, где и умер.
Вторая жена — Вера Вадимовна Суворова, из дворянской семье, участвовала в революционной деятельности. Дети — Всеволод (умер в детстве от дифтерита), Мария, Валерия (умерла в детстве), Вера.
Образование
Окончил Ришельевскую гимназию в Одессе (1899), историко-филологический факультет Новороссийского университета (город Одесса, 1903; экстерном). В 1904—1905 учился в Лейпцигском университете, в 1908—1910 — в Сорбонне (Школа социальных наук, а также филологический факультет). Затем учился в Римском университете, где получил юридическое образование и слушал курс естественных наук.
Революционер
С 1898 года участвовал в революционной деятельности. С 1902 — член ПСР. В 1901 и 1902 гг. высылался в Кишинёв и Бендеры. В 1902 году как революционер был исключён из университета, который пришлось заканчивать экстерном. С 1905 был одним из руководителей эсеровской организации. Весной 1906 был арестован, в июне выслан в Вологодскую губернию, откуда в декабре 1906 бежал за границу. В 1907 жил в Италии, в 1908—1910 — во Франции, где был членом и секретарём Областного Заграничного комитета ПСР, членом Следственной комиссии при ЦК ПСР, занимавшейся расследованием дел эсеров, обвинявшихся в связях с охранкой. Одновременно читал лекции по западноевропейской литературе в Парижском вольном университете.
В 1910—1917 вновь жил в Италии, изучал историю, археологию, архитектуру, занимался переводами с итальянского. Был экспертом в итальянской литературе. Занимался активной просветительской и журналистской деятельностью: был членом Ассоциации периодической печати Италии, членом Ассоциации зарубежной печати в Риме, итальянским корреспондентом кадетской газеты «Речь». Читал лекции по истории, архитектуре, проводил экскурсии по Риму и его окрестностям для русских эмигрантов.
Деятельность в 1917—1922
В мае 1917, после Февральской революции, вернулся в Петроград. Был избран членом Петроградского комитета ПСР, а на III съезде партии (май-июнь 1917) — членом ЦК ПСР. Также был избран секретарём ЦК, входил в иногороднюю комиссию и комиссию по выборам в Учредительное собрание. В 1917 был избран членом Учредительного собрания от Херсонской губернии по списку ПСР. На IV съезде партии (ноябрь-декабрь 1917) вновь избран членом ЦК. Был делегирован в Киев для переговоров с руководством украинских эсеров, не противодействовал их решению проголосовать за предоставление украинской делегации на переговорах в Бресте права на заключение сепаратного мира с Германией.
