В 17 лет Соня Рикель устроилась на свою первую работу в качестве оформителя витрин одного их текстильных магазинов. Её первый муж был владельцем магазина трикотажных изделий. В 1962 году Соня Рикель сделала первые свитера и одежду для беременных для бутика мужа, Laura. С этого момента её дизайн набирал популярность, и вскоре Рикель стали называть «королевой трикотажа».
Первый собственный бутик в Париже Соня Рикель открыла в 1986 году на улице де Гренель (фр.)русск. на Левом Берегу Сены.
Модный дом Rikel помимо женской одежды выпускает различные аксессуары и парфюм. Так же существует линия детской одежды.
В декабре 2009 года Соня Рикель и шведский ритейл H&M выпустили совместную коллекцию нижнего белья «Sonia Rykiel pour H&M». Вторая коллекция была выпущена в Феврале 2010, это событие было отпраздновано в Большом Дворце. Также анонсирована третья коллекция.
