Является профессором отдела Классических исследований Бостонского университета. Учился в Йельском университете, в университете Мичигана, получил доктора философии в университете Гарварда.
Карл Рак в своих работах выдвинул теорию энтеогенов, где показал, что возникновение мифологии и религии во многом обязано воздействием на психику человека определённых растений, которые вызывают изменения восприятия и сознания, что нашло отражение в шаманских практиках, западных мистериях, в современной религии.
