Биография
Родился в Южной провинции в семье юриста, избиравшегося депутатом парламента в 1947—1960. По образованию также юрист (учился в колледже в Галле и в университете Коломбо). В 1970 стал самым молодым в истории страны депутатом парламента. Левоцентрист. В 1994—2001 работал в правительстве Шри-Ланки — сначала как министр труда (разработал прогрессивный трудовой кодекс, который был отвергнут под нажимом со стороны крупного бизнеса), затем как министр рыболовства. В 2001—2004 лидер оппозиции в парламенте.
После победы в 2004 Народного альянса (блок ПСШЛ и левой националистической сингальской партии «Джаната Вимукти Перамуна» (ДВП)) на объявленных президентом Кумаратунгой досрочных парламентских выборах избран премьер-министром. Считается сторонником мирного диалога с Тиграми освобождения Тамил Илама (ТОТИ), однако вынужден учитывать жёсткую позицию ДВП по этому вопросу. Его деятельность по ликвидации последствий разрушительного цунами 26 декабря 2004 (см. Землетрясение в Индийском океане в 2004 году) была высоко оценена в стране и за её пределами.
Избран президентом в конце 2005 в ходе выборов, назначенных в связи с решением Верховного суда Шри-Ланки о том, что президентский срок предыдущего президента Ч. Кумаратунги заканчивается в декабре 2005. После этого пост премьер-министра занял Ратнасири Викреманаяке.
Был переизбран президентом Шри-Ланки в 2010 году.
