Биография
Родился в семье сельского священника-учителя. Учился в Нежинском духовном училище затем, с 1894 года в Черниговской духовной семинарии. В 1901 году исключён из неё за участие в революционном движении. В 1901 году вступил в РСДРП.
В 1901—1905 годах учился в Демидовском юридическом лицее в Ярославле. После 2-го съезда РСДРП примкнул к большевикам. В 1904—1905 председатель большевистского студенческого комитета и член Северного комитета РСДРП.
Революция 1905 года
В 1905 году был одним из руководителей стачки текстильщиков и Совета рабочих депутатов в Иваново-Вознесенске. Организатор боевых дружин рабочих Ярославля. Во время одного из боевых столкновений был ранен.
Партийная работа
В 1906—1907 годах находился в эмиграции в Германии и Швейцарии. Вернувшись в 1907 году в Россию, работал в Петербургской, а затем в Костромской и Бакинской организациях большевиков. В 1907—1908 годах был одним из руководителей легального партиздательства «Зерно» в Петербурге. В 1910—1914 годах участвовал в организации и издании газет «Звезда» и «Правда». В 1915—1916 годах редактор журнала «Вопросы страхования», член финансовой комиссии Русского бюро ЦК РСДРП. В ноябре 1916 года арестован, в феврале 1917 года был приговорён к ссылке в Сибирь, но освобождён во время Февральской революции.
Революция 1917 года
Вместе с Г.В. Единым возглавил солдат бронедивизиона, захвативших дворец Кшесинской, где затем разместился штаб большевиков. Был членом Петроградского комитета РСДРП(б), депутатом Петроградского совета, руководителем Военной организации при Петроградском комитете большевиков, организатором отрядов Красной гвардии. Редактор газет «Солдатская правда», «Рабочий и солдат», «Солдат». Председатель Всероссийского бюро фронтовых и тыловых военных организаций при ЦК РСДРП(б). Делегат 7-й (Апрельской) Всероссийской конференции РСДРП(б) (24—29 апреля) от Военной организации. Делегат Первого Всероссийского съезда Советов (3—24 июня), избран кандидатом в члены ВЦИК.
Один из организаторов Октябрьской революции, член Военно-революционного комитета, его бюро и оперативной тройки по руководству Октябрьским вооружённым восстанием, а в дни восстания — зампредседателя ВРК и один из руководителей штурма Зимнего дворца. В период ликвидации мятежа Керенского—Краснова командовал Петроградским военным округом.
Является автором символа Красной Армии — красной пятиконечной звезды («марсова звезда») и инициатором создания индивидуальной награды особо отличившимся на фронтах Гражданской войны — ордена Красного Знамени.
Гражданская война
В ноябре 1917 — марте 1918 нарком по военным делам РСФСР. В этом качестве подписал 16 декрет СНК «О выборном начале и организации власти в армии» и «Об уравнении всех военнослужащих в правах». С января 1918 одновременно председатель Всероссийской коллегии по организации и формированию красной армии. С марта 1918 член Высшего военного совета, а затем председатель Высшей военной инспекции; член Реввоенсовета Республики (сентябрь 1918 — июль 1919), одновременно наркомвоенмор Украины (январь — сентябрь 1919). В октябре 1919 — мае 1921 член реввоенсовета 7-й армии Западного фронта, в январе — марте 1920 — 10-й армии Кавказского фронта.
Последующие годы
В 1921—1927 годах председатель Спортинтерна и в 1920—1923 годах — Высшего совета физической культуры. В 1924—1930 годах член Центральной контрольной комиссии ВКП(б). Работал в Истпарте. В 1927 году снялся в знаменитом фильме С. Эйзенштейна «Октябрь» в роли самого себя. С 1935 года персональный пенсионер, занимался пропагандистской и литературно-журнальной деятельностью. Награждён орденом Красного Знамени.
Об эпизоде с его участием в обороне Москвы в октябре 1941 года можно услышать в воспоминаниях тогдашнего председателя Моссовета В. П. Пронина.
Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
Семья
Адреса в Санкт-Петербурге
1911—1913 — доходный дом — Галерная улица, 5.
Память
В честь него названа площадь у Московского вокзала в Ярославле, улицы в Тихорецке, Виннице, Тамбове (также Тамбовское высшее военное командное Краснознамённое училище химической защиты им. Н. И. Подвойского), Москве, Киеве, Курске, Нежине, Одессе, Санкт-Петербурге, Уфе, школа в Ярославле.
Посмертная маска, ряд материалов и документов о жизни и деятельности Н. И. Подвойского находятся в музейной экспозиции с. Вертиевка, Нежинского района, Черниговской обл.
Образ Н. Подвойского как одного из главных руководителей Октябрьского вооружённого восстания активно использовался в советском кинематографе. Его играли: Н.Вакуров («Балтийская слава», 1957); Константин Калинис («В дни Октября», 1958); Изиль Заблудовский — («Залп «Авроры»», «На одной планете», 1965); Владимир Самойлов («Шестое июля», 1968); Евгений Меркурьев («20 декабря», 1981); Всеволод Сафонов («Непобедимый», 1983); Валерий Баринов («Красные колокола. Фильм 2. Я видел рождение нового мира», 1983); Владимир Антоник («Николай Подвойский», 1987) и др.
Сочинения
- Опыт военно-революционной тактики. - В кн.: Революционная война. Сб. ст. М., 1919
- Первый Совет рабочих депутатов. (Иваново-Вознесенский — 1905 г.). — М.: Изд-во Всесоюз. о-ва политкаторжан и сс.-поселенцев, 1925. — 15 с.
- Красная гвардия в Октябрьские дни. (Ленинград и Москва). — М.: Гос. изд., 1927. — 107 с.
- Ленин в 1917 году. (Из воспоминаний). — М.: Правда, 1957. — 85 с.
