Биография
Родился в семье служащего. После окончания в 1956 году средней школы работал зуборезчиком на Уралвагонзаводе (г. Нижний Тагил), одновременно поступил на вечернее отделение Уральского политехнического института им. С. М. Кирова. В 1957 году, после переезда семьи в Свердловск, работал техником-конструктором в Свердловского проектно-технологического института Министерства оборонной промышленности СССР.
В 1959—1962 гг. проходил военную службу по призыву (в Уральском военном округе), потом продолжил учёбу на дневном отделении механического факультета УПИ, после окончания которого вернулся в Нижний Тагил, где течение года работал мастером на Нижнетагильском заводе пластмасс. В октябре 1962 года вступил в КПСС.
В 1966 году окончил механический факультет Уральского политехнического института им. С. М. Кирова (УПИ) по специальности «технология машиностроения, металлорежущие станки и инструменты».
В 1967 году перешёл на партийно-комсомольскую работу: сначала был заведующим промышленно-транспортным отделом Дзержинского райкома ВЛКСМ Нижнего Тагила, с 1969 г. — заведующий промышленно-транспортным отделом Дзержинского райкома КПСС Нижнего Тагила, с января 1972 — второй, а с декабря 1974 г. — первый секретарь Нижнетагильского горкома КПСС.
В феврале 1977 года стал секретарём Свердловского обкома КПСС по строительству, сменив на этом посту Б. Н. Ельцина), избранного 1-м секретарём обкома. В июне 1982 года был переведён на работу в центральный аппарат партии, где сначала был заведующим сектором Отдела организационно-партийной работы ЦК КПСС, а с октября 1983 года — заместителем заведующего Отделом организационно-партийной работы ЦК КПСС (в этот период отделом заведовал Е. К. Лигачёв). В апреле 1985 г., после перевода Бориса Ельцина в Москву (на должность заведующего Отделом строительства ЦК КПСС), Петров возглавил Свердловский обком партии.
В июле 1988 года назначен Чрезвычайным и Полномочным Послом СССР в Республике Куба.
Летом 1991 года получил от Президента РСФСР Б. Н. Ельцина предложение возглавить его аппарат, и 5 августа 1991 г. был назначен на должность Руководителя Администрации Президента РСФСР, к исполнению обязанностей приступил 19 августа 1991 г. От должности посла на Кубе был официально освобождён 20 сентября 1991 г.
19 января 1993 года освобождён от должности и через две недели (2 февраля) назначен председателем только что созданной Государственной инвестиционной корпорации (Госинкор). Руководил корпорацией до 22 мая 2001 года, затем работал советником нового председателя корпорации В. А. Чернова. В феврале 2003 года Госинкор был ликвидирован.
В 1994—2003 гг. (с перерывом в 1996—1998 гг.) был председателем совета директоров ИНКОР-банка (в январе 1998 года переименован в Свердловский губернский банк).
Участие в работе центральных органов власти в СССР
- член ЦК КПСС (1986—1990 гг.);
- депутат Верховного Совета СССР XI созыва (с октября 1986 г.), председатель Комиссии по транспорту и связи Совета Союза;
- депутат Верховного Совета РСФСР IX и XI (в 1986—1987 гг.) созывов;
- делегат XXV—XXVII съездов КПСС и XIX всесоюзной партконференции.
Награды
- 2 ордена Трудового Красного Знамени (1975, 1980);
- орден «Знак Почёта» (1971);
- медали: «За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения В. И. Ленина» (1969), «К 40-летию завершения национально-освободительной борьбы чехословацкого народа и освобождения Чехословакии Советской Армией» (1985), «Ветеран труда» (1987), «Защитнику свободной России» (1991);
- Почётная грамота Верховного Совета РСФСР (1989);
- звание «Почётный гражданин г. Нижний Тагил» (1998)
