В 1618—1627 гг. совершил ряд походов по Верхней Тунгуске, Илиму, Лене и Витиму, построил несколько острогов. В 1631 году основал Братский острог. В 1638 г. начинает освоение Даурских земель.
Память о Перфильеве увековечена в названии села Максимовщина, где на берегу Иркута была заимка Максима Перфильева, а также красивейшая губа Баргузинского залива Байкала — Максимиха, мыс Максимин, ограничивающий её с юга, и одноимённая деревня Максимиха, чьим первым жителем стал Максим Перфильев, женившись на бурятской женщине.
