Биография
Донна Паола Маргарита Мария Антония родилась 11 сентября 1937 года и была младшей дочерью князя Фулко Руффо ди Калабриа, 6-го герцога Гуардиаломбардского (1884—1946) и его супруги Луизы Газелли (1896—1989). Семья состояла из 7 детей: 3 сыновей (один из которых умер молодым) и 4 дочерей.
Получила домашнее образование. Владеет итальянским, французским, английским и немецким языками.
В 1958 году в Риме на торжествах по случаю вступления на папский престол папы римского Иоанна XXIII познакомилась с принцем Альбертом.
Брак и дети
2 июля 1959 года в Брюсселе вышла замуж за наследника бельгийского престола Альберта, принца Льежского. В браке родилось 3 детей:
- Лоран (род. 19 октября 1963)
- Филипп (род.15 апреля 1960) — наследник престола.
- Астрид (род.5 июня 1962)
Общественная жизнь
В 1993 году после смерти старшего брата короля Бодуэна I титул унаследовал её супруг, получивший имя король Альберт II.
Согласно Конституции Бельгии королеве не предписывается каких-либо обязанностей. Однако она участвует в общественной жизни страны и помогает супругу в выполнении представительских функций. Королева Паола сопровождает мужа во время официальных визитов, посещает официальные церемонии и приёмы, участвует в культурной деятельности, организуя концерты и выставки.
Особое внимание королева Паола уделяет помощи молодёжи из бедных слоёв. В 1992 году был организован фонд «Queen Paola Foundation», направленный на поддержку организаций, работающих с молодежью, главная цель которых — помочь адаптироваться молодым людям, найти работу, получить образование и борьба с наркотиками. Королева Паола является почётным президентом организации «Child Focus», которая занимается розыском пропавших детей по всему миру.
Титулы
- Её Королевское Высочество Принцесса Льежская (1959—1993)
- Её Величество Королева бельгийцев (1993—до настоящего времени)
- Донна Паола Руффо ди Калабриа (1937—1959)
