Начал заниматься баскетболом в студенческой команде Томского политехнического института под руководством заслуженного тренера РСФСР Георгия Иосифовича Реша.
В 1972—1988 гг. выступал в «Спартаке» (Ленинград), капитан команды. Играл также за клубы Болгарии и Голландии.
Окончил ЛКИ, ГДОЛИФК.
Главный тренер «Спартака» (СПб) в 1997-99 годах. Генеральный менеджер «Санкт-Петербургских львов» в 2001 году. Возглавлял Федерацию баскетбола в Санкт-Петербурге.
Последние годы жизни страдал от лейкемии.
В Санкт-Петербурге с ноября 2005 проводится турнир ветеранов по баскетболу «Кубок памяти друзей» памяти Ю. В. Павлова.
Достижения
- Обладатель КОК 1973, 1975
- Обладатель Кубка СССР 1968 г.
- Серебряный призер VI Спартакиады народов СССР (1975).
- Чемпион мира 1974 г.
- Чемпион СССР 1975; серебряный призер чемпионатов СССР 1974, 1976, 1978 гг.; бронзовый призер 1981 г.
- Серебряный призер ЧЕ-75, бронзовый ЧЕ-73.
- Серебряный призер Универсиады-1974