Ортон родился в городе Стретроу, Онтарио. Он обучался сначала в Торонтском университете, а затем в Пенсильванском университете. Он выигрывал несколько забегов на средние дистанции в Канаде и США, всего у него 121 победа.
На Играх 1900 в Париже Ортон 15 июля выиграл забег на 2500 м с препятствиями с результатом 7:34,4. Он также стал бронзовым призёром в беге на 400 м с барьерами, придя к финишу вторым в полуфинале и третьим в финале. Кроме того, Ортон участвовал в забеге на 400 м с препятствиями, но занял в нём только пятое место.
После Игр, Ортон стал тренером команды Пенсильванского университета. Он включён в несколько спортивных залов славы Канады.
