Биография
Родилась в знатной веронской семье в числе десяти братьев и сестер, семеро из которых дожило до взрослого возраста, дочь Леонардо Ногарола, племянница Анжелы Ногаролы, поэтессы и пионера женского творчества в Италии. Мать Изотты Бьянка, происходившая из знатного семейства Борромео, сестра гуманиста кардинала Борромео, овдовела примерно в 1425—1433 годах. Она наняла своим дочерям Изотте и Джиневре преподавателей, что было крайней редкостью при воспитании девочек этого времени. Они учили латынь и греческий. Её вторым учителем был Мартино Риццони (Martino Rizzoni, обучавшийся у Гуарино да Верона, одного из самых передовых гуманистических мыслителей. Девочки в семье Ногаролы получили такое же образование, что и мальчики, за исключением науки риторики, которая в обществе, где доминируют мужчины, женщинам была не нужна.
Ранний период
Обе девочки вошли в публичный мир гуманистического дискурса в 1434 году. Изотта оказалась чрезвычайно способным ученицей, чьи литературные работы получили широкое признание. К сожалению, своей славой она была обязана не величине интеллекта, а своему полу, что было редкостью для тех времён. Изотта писала изысканные и тонкие письма представителям интеллектуальной элиты, они отвечали ей. Списки с писем распространялись, слава Изотты начала расти.
В 1437 году 18-летняя девушка написала Гуарино да Верона, услышав, что он с похвалой отозвался о ней. Новость распространилась по Вероне и вызвала у местных горожанок насмешки над Изоттой и её претензиями на статус в мире гуманистов, что весьма рассердило её. Не получив ответа в течение длительного времени и не имея больше сил терпеть стыд, она написала Гуарино второе письмо, которое гласило:
На это письмо Гуарино соизволил ответить следующими словами: «Ты проявляешь себя такой покинутой духом, такой смиренной — настолько женщиной, что ты не отвечаешь моему высокому мнению относительно тебя… Сотвори в душе своей мужчину!». Карьера Изотты как гуманиста завершилась, не начавшись.
Критика продолжала преследовать Изотту и достигла нового пика, когда её обвинили в промискуитете и инцесте. Эта сатира распространилась в середине 1439 года и была подписана псевдонимом «Плиний». Он обвинял Изотту, её сестру и брата Бартоломмею и Антонио (либо Лодовико) в преступных кровосмесительных и бисексуальных связях. В доказательство распущенности Изотты автор утверждал, что умная женщина не может быть девственницей.
От преследований веронцев Изотта переехала в 1438 году в Венецию (по другим сведениям, от чумы и постоянных конфликтов между Миланом и Венецией за Верону). В 1438 году сестра Джиневра вышла замуж за уроженца Брешии аристократа и кондотьера Бруноро Гамбара. (Она станет бабушкой известной ренессансной поэтессы Вероники Гамбары). Другая сестра, Лаура, была замужем дважды, сначала за Кристофоро Пеллегрини, затем за венецианским дожем Николо Троно. Изотта осталась незамужней, но её жизнь сделала резкий поворот: из светского гуманиста она превратилась в mulier sancta, одну из множества женщин этой эпохи, избравших религиозное одиночество. Выбор Изотты был связан с отношением к ней мужчин-гуманистов.
Средний период
Пребывание Изотты в Венеции оказалось кратким, и в 1441 году она вернулась в Верону, где стала жить в семье своего брата. На протяжении следующего десятилетия о жизни Изотты в отеческом доме ничего не известно. По-видимому, она спокойно жила в родном доме и загородной вилле, известно, что она собрала отличную библиотеку. Следующую четверть века она прожила в компании своей матери, которая обеспечила ей столь превосходное образование. Обе женщины жили сначала вдвоём, затем в доме второго брата Изотты, оставаясь «под рукой» мужских представителей рода Ногарола, что было пристойным для незамужней девицы и вдовы. Завещание, написанное Бьянкой Борромео в 1457 году, называет её сына Лодовико ответственным за быт и имущество Изотты. Бьянка скончалась в 1461 году.
Как отмечают учёные, в 1441 году поражением закончился первый этап творчества Изотты, она прекратила обширное эпистолярное творчество с другими гуманистами. Изотта с ещё большим упорством занялась своим образованием и добилась большей известности, но по-прежнему имела репутацию женщины-интеллектуала, а не просто интеллектуала. Её начали хвалить за то, что она обратилась от низших дисциплин (литературы и языков) к высшим (теологии и философии). Изотта выбрала безбрачие и уединение, с фанатичностью практически религиозной, если не считать того, что она изучала не Бога и Библию, а гуманизм. Тем не менее, она приняла требования, предъявляемые к женщинам, отказывающимся от брака ради знаний.
