Входит в число тех первых деятелей культуры, просвещения и науки из чувашей, которые ещё в дореволюционное время смогли выдвинуться вопреки национальной политике Российской империи. В этот круг входят: архитектор П. Е. Егоров (1728—1789), учёный-востоковед Н. Я. Бичурин (Иакинф) (1777—1853), этнограф и литератор С. М. Михайлов (1821—1861), педагог И. Я. Яковлев и др.
Биография
Происхождение
Отец — чуваш Василий Никитин Никольский, мать — Агриппина Степановна, русская по национальности. Дед по отцовской линии — Никита Андреев, бабушка по отцовской линии — Мария Андреева. Дед по материнской линии — Степан Севостьянов. У Н. В. Никольского было три брата и пять сестёр: Меркурий, Зосим, Валерий, Анна, Елизавета, Екатерина, Елизавета и Серафима.
Хронология
- 7 (19) мая 1878 года — родился в деревне Юрмекейкино в семье чувашского крестьянина.
- Учёба в Шуматовском земском училище.
- Учёба в Чебоксарском духовном училище.
- По 1899 г. — учёба в Казанской духовной семинарии.
- 1899—1903 гг. — учёба в Казанской духовной академии.
- 1903 г. — начало 1917 г. — исполняет обязанности делопроизводителя в Переводческой комиссии Православного миссионерского общества.
- 1903-1906 гг. — работа в должности надзирателя над учащимися в Казанской духовной семинарии.
- Ноябрь 1903 г. — 1917 г. — преподавание чувашского языка, истории и этнографии чувашей на миссионерских курсах при Казанской духовной академии.
- 1904 г. — в журнале опубликовал исследование «Народное образование у чуваш».
- Январь 1906 г. — начал издавать первую газету на чувашском языке «Хыпар».
- Январь 1906 г. — май 1906 г. — редактор газеты «Хыпар».
- 1906—1914 гг. — издаёт на чувашском языке переводы духовной литературы, более 30 брошюр на чувашском языке о земледелии, животноводстве, пчеловодстве, медицине, воспитании детей и т. д.; составляет и ежегодно издаёт календарь на чувашском языке — «?ултал?к к?неки» (всего 9 календарей).
- Ноябрь 1906 г. — лето 1910 г. — работа на должностях преподавателя и наставника в Казанской инородческой учительской семинарии. Преподавал историю и географию.
- Март 1907 г. — 1916 г. — работа в должности учителя чувашского языка в Казанской духовной семинарии.
- С августа 1907 г. — работа в должности библиотекаря фундаментальной библиотеки Казанской инородческой учительской семинарии.
- 1909-1917 гг. — работает в Казанской земской школе для образования народных учительниц.
- Лето 1910 г. — уволен из Казанской инородческой учительской семинарии по подозрению в политической неблагонадежности.
- 1913 г. — начало 1917 г. — исполняет обязанности секретаря в Переводческой комиссии Православного миссионерского общества.
- 1913 г. — защита магистерской диссертации на тему «Христианство среди чуваш Среднего Поволжья в XVI—XVIII веках. Исторический очерк». Получил степень магистра богословия.
- 1915 г. — Министерство народного просвещения разрешило читать лекции в Казанском университете по курсу «История христианского просвещения инородцев Поволжья».
- 1915-1917 гг. — приват-доцент кафедры церковной истории Казанского университета.
- 22 марта 1917 г. — в Казани создаёт и становится лидером «Общества мелких народностей Поволжья».
- Май 1917 г. — возобновилось издание газеты «Хыпар».
- 20-28 июня 1917 г. — один из организаторов и руководителей Всероссийского чувашского съезда в Симбирске.
- Июнь 1917 г. — январь 1918 г. — председатель Казанской губернской земской управы (при Временном правительстве председатели губернских земских управ исполняли обязанности губернаторов).
- 1918-22 гг. — профессор Казанского университета.
- 1921-22 гг. — директор Восточной консерватории.
- 1922-31 гг. — доцент, профессор Восточного педагогического института. Преподавал этнографию и чувашский язык.
- 1931 г. — арестован, вскоре освобожден, но уволен из института, 9 лет не мог найти работу.
- 25 марта 1933 года — арестован, освобожден 10 октября 1933 г.
- 1931 г. — 1940 г. — ведёт научно-исследовательскую работу как нештатный научный сотрудник гуманитарных НИИ Чувашской, Татарской, Мордовской, Марийской АССР.
- 1940-1950 гг. — старший научный сотрудник Марийского НИИ языка, литературы и истории им. В. М. Васильева.
- 1940-1950 гг. — профессор Марийского педагогического института.
- 15 ноября 1947 г. — решением ВАК Министерства высшего образования СССР присуждена ученая степень доктора исторических наук.
- 2 ноября 1961 г. — в возрасте 83 лет ушёл из жизни.
