Образование
Родился в семье сельского диакона. Окончил Великоустюжское духовное училище, Вологодскую духовную семинарию, Санкт-Петербургскую духовную академию со степенью кандидата богословия (1902). Магистр богословия (тема диссертации: «Арсений Мацеевич и его дело»).
Деятельность до 1917
Был рукоположен во диакона, затем во иерея. Был священником Антипинской церкви в городе Великий Устюг. Овдовев, поступил в 1898 в духовную академию, после окончания которой служил в петербургских храмах. В 1902—1907 — священник церкви во имя Святителя Николая Чудотворца при Втором убежище девочек Московско-Нарвского отделения Общества попечения о бедных и больных детях (Синий крест). На этом месте сменил своего товарища по духовной академии, известного священника Георгия Гапона. Затем служил в других храмах Петербурга. Одновременно занимался общественной благотворительной деятельностью, интересовался социальными проблемами, им были основаны братство преподобного Серафима и общество вспомоществования на случай смерти.
Являлся преподавателем школ, гимназий, учительских семинарий и профессором учительского института в Лесном. Автор листков для народного чтения. Церковный историк, биограф митрополита Арсения (Мацеевича).
В 1913 посетил Ближний Восток, изучал уставное православное служение на Афоне, в монастыре святого Саввы, в Иерусалиме, Константинополе.
После Февральской революции 1917 стал инициатором создания Союза демократического православного духовенства и мирян (7 марта 1917), в деятельности которого принял участия ряд будущих видных деятелей обновленчества в Российской Церкви.
Участник обновленческого движения
Со времени создания обновленческого движения стал его участником. Был уполномоченным в Петрограде обновленческого Высшего церковного управления, членом Петроградского епархиального управления. В 1922 был пострижен в рясофор и 12 сентября 1922 был хиротонисан во епископа Детскосельского викария Ленинградской епархии (один из первых обновленческих иерархов). Был епископом Смоленским. С 12 сентября 1923 — архиепископ Рязанский и Зарайский. Затем являлся архиепископ Тихвинским, с 1 декабря 1927 — архиепископ Лужский, викарий Ленинградской епархии. 25 февраля 1931 был уволен на покой по болезни. Видимо, скончался в 1930-е годы.
С 1924 — преподаватель западных исповеданий в обновленческой Московской богословской академии. В 1924—1927 редактировал выходивший в Рязани журнал «Церковное обновление», в котором широко освещалась церковная жизнь того времени.
По словам А. Э. Краснова-Левитина, М. С. Попов был скромным и молчаливым человеком, сникшим после революции, типичным либеральным интеллигентом дореволюционной формации. С брезгливостью и отвращением относился к таким методам, как политический донос или личные выпады против кого бы то ни было с церковной кафедры, практиковавшиеся обновленцами.
Труды
- Арсений Мацеевич, митрополит Ростовский. СПб., 1905.
- Французская революция и религия. Петроград, 1919.
- Святитель Димитрий Ростовский и его труды. СПб., 1910.
- Митрополит Антоний Вадковский. // Церковное обновление. 1924. № 21-22.
- Арсений Мацеевич и его дело. СПб., 1912.
- Первая экспедиция к устью реки Оби (Беринга). СПб., 1904.
- Вопросы духовного просвещения. // Церковное обновление. 1924. № 2-3.
