Биография
Родился 24 декабря 1934 года в славонском городе Ораховица (Хорватия). По происхождению ассимилированный цыган.
Окончил юридический факультет Загребского университета в 1961 году.
В начале 1970-х годов принимал участие в антиправительственном движении за равноправие Хорватии в Югославии (т. н. «Хорватская весна»). Был осуждён на два года тюремного заключения, провёл в тюрьме год.
После выхода из заключения работал юристом, занимался научной деятельностью.
В 1989 году принимает активное участие в создании хорватского националистического движения (впоследствии преобразованного в партию) Хорватское демократическое содружество (председателем партии был Франьо Туджман). Был секретарем, а затем председателем исполкома партии. Ближайший соратник Туджмана).
В 1990 году Месич возглавил правительство республики, а также стал членом Президиума СФРЮ, заменив на этом посту Степана Шувара, отозванного хорватским парламентом.
Согласно конституционной циклической системе смены первых лиц, 15 мая 1991 года должен был стать председателем Президиума СФРЮ, однако из-за противодействия представителей Сербии и Черногории занял этот пост лишь 1 июля. Участвовал в процессе разделения Югославии. С 3 октября прекратил участие в деятельности Президиума, формально подал в отставку 5 декабря.
В 1992 году стал председателем Сабора (парламента) независимой Республики Хорватии.
В 1994 года был отправлен в отставку из-за несогласия с политикой ХДС, прежде всего по боснийскому вопросу.
В мае 1997 года добровольно выступил в Гаагском трибунале, дав показания относительно деятельности хорватских формирований в Боснии и Герцеговине. Вышел из ХДС и основал новую партию Хорватских независимых демократов (ХНД). В 1997 году после раскола ХНД стал членом либерально-центристской Хорватской народной партии (ХНП), возглавил Загребскую городскую организацию ХНП.
7 февраля 2000 года, через несколько месяцев после смерти Туджмана, избран Президентом Республики Хорватия.
17 января 2005 года переизбран с большим преимуществом (получил 66 % голосов, его соперница Ядранка Косор — 34 %).
Политические убеждения, репутация, высказывания
Был сторонником выхода Хорватии из состава Югославии и, занимая пост председателя Президиума СФРЮ в 1991 году, фактически этому способствовал.
Сторонник прозападной ориентации Хорватии, вхождения во все евроатлантические структуры.
Предвыборная программа 2005 года: вступление Хорватии в Евросоюз и достижение статуса европейского демократического государства.
Владеет английским языком. Русский язык учил в школе.
Высказывания
Из интервью 1993 года газете «Известия» о Милошевиче:
Награды
- Орден «Достык» I степени (Казахстан, 15 апреля 2002 года)
