Член ЦК ВКП(б) (1939—1953), депутат Верховного Совета СССР 1 и 2-го созывов.
Биография
Родился в семье военнослужащего. Отец был капитаном царской армии, потомственным дворянином, мать - княжеских кровей, из уважаемого грузинского рода.
В 1913 году с золотой медалью окончил Тифлисскую гимназию и продолжил обучение на физико-математическом факультете Петербургского университета. В 1916 году призван в армию после окончания 3-го курса. В 1916—1917 гг. служба в императорской армии: юнкер Оренбургской школы прапорщиков, прапорщик запасного полка в Новочеркасске, прапорщик маршевой роты в Ровно, прапорщик 331-го Орского полка Юго-Западного фронта. Демобилизовался в марте 1918 года и уехал в Тифлис к родственникам.
В 1918—1921 гг. делопроизводитель и учитель Тифлисского училища для слепых, где мать была директором. С октября 1921 в органах ОГПУ: помощник уполномоченного Грузинского ЧК, уполномоченный экономического отдела ГПУ Грузии.
В 1926—1927 гг. — начальник экономического отдела ГПУ Грузии. В 1927—1929 гг. — начальник отдела информации, агитации и политического контроля ГПУ Грузии. В 1929—1931 гг. — начальник Секретно-оперативной части и заместитель председателя ГПУ Аджарской АССР. В мае — октябре 1931 года — начальник секретного отдела Закавказского ГПУ.
С 1931 года на партийной работе: помощник секретаря Закавказского крайкома ВКП(б), заведующий отделом советской торговли Закавказского крайкома ВКП(б), заведующий особым сектором ЦК КП(б) Грузии, заведующий промышленно-транспортным отделом ЦК КП(б) Грузии.
В сентябре 1938 года возвращается на работу в органы госбезопасности на должность заместителя начальника ГУГБ НКВД СССР.
В 1938—1941 гг. — первый заместитель наркома НКВД — начальник Главного управления государственной безопасности (ГУГБ). В 1940 г. входил в состав «тройки», занимавшейся вынесением смертных приговоров пленным польским офицерам, а также польским жандармам, тюремщикам, пограничникам и пр.(Катынский расстрел).
В период с 3 февраля 1941 года по 20 июля 1941 года и с 14 апреля 1943 г. по 7 мая 1946 г. — нарком (министр) госбезопасности СССР. Подписал указ о чистке тюрем Западной Украины от "врагов народа", в результате чего больше 10,000 человек было расстреляно в Львовской, Ровенской и других областях.
В период 1941—1943 гг. — первый заместитель наркома внутренних дел, комиссар государственной безопасности 1-го ранга.
В 1943—1944 гг. — возглавлял «Комиссию по предварительному расследованию так называемого Катынского дела» .
В 1946—1947 гг. — заместитель начальника Главного управления советского имущества за границей при Совете министров СССР. В 1947—1950 гг. — начальник Главного управления советского имущества за границей при Совете министров СССР по Австрии.
C 27 октября 1950 по 22 мая 1953 г. — министр государственного контроля СССР. 22 мая 1953 года решением Совмина СССР Меркулову предоставлен отпуск на четыре месяца по состоянию здоровья.
Арестован в связи с арестом Берии 18 сентября 1953 года (по другим данным в июле) Специальным судебным присутствием Верховного суда СССР вместе с Берией и другими 23 декабря 1953 приговорен к смертной казни. Расстрелян. Его кремировали и похоронили на Донском кладбище.
Литературная деятельность
Во время Великой Отечественной войны В. Н. Меркулов под псевдонимом Всеволод Рокк написал пьесу «Инженер Сергеев», которая шла во многих театрах.
Награды
- Орден Ленина (26.04.1940 г., в связи с празднованием 70-летия со дня рождения В.И.Ленина)
- Орден Красного Знамени (3.11.1944)
- Орден Кутузова 1-й степени (8.03.1944)
- 9 медалей
- Орден Республики (Тува) (8.03.1943)
- Нагрудный знак «Почётный работник ВЧК-ОГПУ (V)» (1931)
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 декабря 1953 года лишен воинского (генерал армии), специального (комиссар государственной безопасности 1-го ранга) званий и государственных наград.
