Был единственным в истории Православной Церкви лицом, последовательно возглавлявшим 3 различные поместные автокефальные Церкви.
Биография
В 1889 году поступил в семинарию Святого Креста в Иерусалиме. В 1892 году принял монашеский постриг с именем Мелетий и рукоположён во иеродиакона.
В 1900 году, по завершении богословского образования, Патриархом Иерусалимским Дамианом назначен секретарём Священного Синода Иерусалимской Патриархии. В 1908 году тот же Патриарх Дамиан изгнал Мелетия вместе с архимандритом Хризостомом, будущим Архиепископом Афинским, из Святогробского Братства за «деятельность против Святого Гроба».
В 1910 году — митрополит Китийский (Кипр).
По смерти 13 ноября 1912 года Патриарха Константинопольского Иоакима III, выдвигал свою кандидатуру на Константинопольский престол, но его кандидатура была отклонена.
В 1916 году переехал в Грецию, где, при поддержке Венизелоса, находившегося во главе греческого правительства, был избран в 1918 году Архиепископом Афинским. После ухода в 1920 году Венизелоса из власти, 20 ноября был смещён с кафедры и в феварале 1921 года отбыл в США. Пользуясь признанием в качестве законного Архиепископа Афинского (которому в 1908 году поручалось управление греческими общинами в Северной Америке) со стороны клира в США, руководил преобразованием их 15 сентября 1921 года в «Греческую Архиепископию», в 1922 году официально признанную штатом Нью-Йорк.
Был избран на вдовствовавшую более 3-х лет Вселенскую Патриаршую кафедру 27 ноября 1921 года — без согласия турецкого правительства; прибыл в Константинополь на корабле под византийским флагом.
Одним из первых его актов 1 марта 1922 года было упразднение томоса Патриарха Иоакима 1908 года, что возвращало приходы в Америке в юрисдикцию патриархии (официально оформлено 11 мая 1922 года). Акт не был признан в Греции, откуда был назначен альтернативный епископ для осуществления контроля над архиепископией, что крайне расстроило течение церковной жизни в греческой общине США — вплоть до 1931 года.
С 10 мая по 8 июня 1923 года, по его инициативе и под его председательством в Константинополе проходил «Всеправославный конгресс» (присутствовали также представители поместных Церквей: Греции, Кипра, Румынии и Сербии), который принял решения об «исправлении» календаря и пасхалии Православной Церкви, второбрачии клириков и ряд других. На конгресс были также приглашены (без полномочий представлять Московский Патриархат) российские архиепископ Александр (Немоловский) и архиепископ Анастасий (Грибановский), высказавшийся против реформ и вскоре покинувший конгресс.
Томосом от 7 июля 1923 года принял в свою юрисдикцию Православную Церковь в Эстонии (ранее Ревельская епархия Российской Церкви) — как автономный округ под именем «Эстонская Православная Митрополия».
8 июля 1923 года возглавил епископскую хиротонию эстонского протоиерея Германа Аава (Российская Церковь), который вскоре стал 1-м предстоятелем автономной (в юрисдикции Вселенского престола) Финляндской Православной Церкви; ещё ранее, 6 июля, Церкви Финляндии дан томос о её новом статусе, против чего протестовали как Московская Патриархия (постановление от 14 ноября 1923 года), так и Собор РПЦЗ (4 — 6 июня 1923).
Как предстоятель Константинопольской Церкви, с осуждением относился к начавшемуся весной 1922 года в России движению обновленцев — позиция, которая сохранялась некоторое время и при его преемнике на Вселенской кафедре Григории VII.
