После получения юридического образования, Жюль Мелен, при Второй империи, занимался в столице Франции адвокатской практикой.
Политическую карьеру начал помощником мэра первого округа Парижа. Активный участник Парижской коммуны.
С 1872 по 1903 год Жюль Мелен был членом Палаты депутатов от департамента Вогезы.
В кабинете Жюля Симона получил портфель министра по вопросам юстиции и по делам религий. Министр сельского хозяйства в правительстве Жюля Ферри.
С 4 апреля 1888 года по 11 ноября 1889 года был избран председателем палаты депутатов.
С 1903 по 1925 год представляет родной департамент в Сенате Франции.
Он занимал пост председателя Совета Министров от с 29 апреля 1896 года по 15 июля 1898 года. Несмотря на кажущуюся кратковременность его правления, Мелена можно назвать долгожителем на посту премьер-министра времён становления Третьей Республики, ибо за 26 лет её существования, на этом посту, до Жюля Мелена во Франции сменилось 32 кабмина.
Жюль Мелен баллотировался кандидатом на президентских выборах 1899 года.
Жюль Мелен скончался в возрасте 87 лет, 21 декабря 1925 года в столице Франции городе Париже.
