Мария Кристина была младшей дочерью сардинского короля Виктора Эммануила I и Марии Терезы Австрийской-Эсте. 21 ноября 1832 года вступила в брак с королём Обеих Сицилий Фердинандом II. Умерла после первых родов. Её сын Франциск II впоследствии стал последним монархом Обеих Сицилий.
За свою короткую жизнь Мария Кристина прославилась в Неаполе своими благочестием и милосердием. После её кончины началось стихийное почитание её гробницы в Санта-Кьяра. Её будуар в Палаццо Реале был превращён в мемориальную часовню. В 1872 году папа Пий IX причислил Марию Кристину к лику блаженных.
