Революционная деятельность
По профессии журналист. В 1902 вступил в РСДРП. В 1903 г. арестован. В 1904 находился в эмиграции. Во время революции 1905 — член большевистских комитетов Киева, Одессы, Петербурга и других городов. После поражения декабрьского восстания 1905 г. в Москве скрывается в Киеве. Делегат пятого съезда партии 1907 года, на котором поддержал ленинскую позицию по всем вопросам. В конце 1908 вновь арестован. После выхода из тюрьмы вновь эмигрировал из страны. Затем вернулся опять в Москву. В годы Первой мировой войны служил в армии. В дни октябрьской революции — член ВРК Басманного района.
Деятельность при Советской власти
Агитатор при МК РКП(б), комиссар штаба Московского военного округа. Редактор газеты «Гудок» в 1920—1921. Автор брошюр «Трудовая дисциплина» (1920), «Отчего у нас нет хлеба, соли, мануфактуры, железа и прочих продуктов» (1920) и других публикаций. В начале 1920-х годов секретарь Хамовнического райкома партии в 1921—1922. В 1925 возвратился в журналистику. С 1927 сотрудник Наркомпроса. В 1929 погиб при невыясненных обстоятельствах во время путешествия по югу России.
Сад Мандельштама
В честь него бывший парк усадьбы Трубецких в 1923 был переименован в парк Мандельштама, первоначально — Рабочий сад имени Мандельштама, - в память о том, что он организовал здесь первый парк культуры и отдыха в Москве.
