На начало мая 2007 года Малиетоа Танумафили II являлся старейшим главой государства в мире.
Малиетоа Танумафили II — третий ребёнок Малиетоа Танумафили I. Титул вождя (Малиетоа) он получил в 1939 году после кончины отца. Когда 1 января 1962 года Западное Самоа получило независимость, Малиетоа Танумафили II и Тупуа Тамасесе стали пожизненно главами государства. Когда последний умер в 1963 году, у Западного Самоа остался один правитель.
По форме правления Западное Самоа (с 1997 года — Самоа) сочетало черты монархии и республики.
С одной стороны, Малиетоа Танумафили II получил титул вождя по наследству, а с другой, хотя он и был пожизненным главой государства, после его смерти глава государства стал избираться парламентом на пять лет.
Поэтому его часто называли не монархом или президентом, а О ле Ао О ле Мало, что по-самоански означает «глава правительства (государства)».
Интересные факты
- Малиетоа Танумафили II исповедовал веру бахаи. Считается, что из лиц королевской крови это второй бахаист в истории после королевы Румынии Марии Эдинбургской.
- Если считать время правления от независимости Самоа, то Малиетоа Танумафили II уступал по длительности правления таким монархам, как таиландский король Пумипон Адульядет и английская королева Елизавета II, но по времени коронации (1939 год) превосходил их.
