Морской лётчик и инструктор
Кларенс Уэйд МакКласки родился в Буффало, штат Нью-Йорк, 1 июня 1902 года. Он закончил Военно-морскую академию США в Аннаполисе в 1926 году и стал военно-морским лётчиком три года спустя. В течение последующих десяти лет, он служил в различных воздушных подразделениях, как в командном составе, так и инструктором в морской академии и в береговой службе. В 1940 году он получил назначение в Шестую боевую эскадрилью, базирующуюся на авианосце «Энтерпрайз», и в апреле 1941 года принял на себя командование этой эскадрильей.
Битва за Мидуэй
Когда группе МакКласки и Лесли не удалось обнаружить авианосцы в ожидаемом месте, и пора было возвращаться, так как заканчивалось горючее, МакКласки заметил японский эсминец, шедший на полном ходу на север. Предположив, что этот корабль может идти к японской группировке, он решил рискнуть и, несмотря на небольшой остаток горючего, последовать за ним.
Благодаря этому решению, они вышли прямо на расположение японских авианосцев. МакКласки повёл пикирующие бомбардировщики в атаку, в результате которой были уничтожены авианосцы «Кага» и «Акаги». Тут же подоспела эскадрилья с Йорктауна и уничтожила авианосец «Сорю». За считанные минуты 3 из 4-х японских авианосцев были превращены в огненную массу. Таким образом, МакКласки внёс решающий вклад в исход этого важнейшего сражения. За свои действия МакКласки был награждён Военно-морским крестом. Позже, во время Второй мировой войны, он командовал эскортным авианосцем Corregidor () (CVE-58).
После войны
В конце 1940-х годов капитан МакКласки занимал различные штабные должности. Во время Корейской войны он был начальником штаба Первого и Седьмого военно-морского флота США. В 1952—1953 годах он командовал морской авиабазой NAS Glenview () в Иллинойсе, а в 1954—1956 годах — Бостонской группой Атлантического резервного флота (англ. ). МакКласки завершил активную службу в июле 1956 года. Тогда же, в знак его выдающегося вклада в исход Второй мировой войны, ему было присвоено адмиральское звание.
Память
В его честь назван фрегат ВМФ США FFG-41 — USS McClusky ().
Награда имени Уэйда МакКласки — ежегодно вручается самой отличившейся боевой эскадрилье американских ВМС.
