Старший сын ландграфа Людвига VIII (1691—1768) и принцессы Шарлотты Ханау-Лихтенбергской (1700—1726). 17 октября 1768 сменил своего отца на престоле ландграфства Гессен-Дармштадтского.
29 сентября 1773 года состоялось бракосочетание дочери ландграфа Людвига IX Вильгельмины Луизы (в православии — великой княгини Натальи Алексеевны) с наследником цесаревичем великим князем Павлом Петровичем.
29 сентября 1773 года удостоен ордена Святого Апостола Андрея Первозванного, а в 1774 году — звания генерала-фельдмаршала российской армии.
Семья
12 августа 1741 года женился пфальцграфине Каролине Генриетте Кристине Цвейбрюккен-Биркенфельдской (1721—1774). В этом браке родились:
- Каролина (1746—1821), супруга Фридриха V, ландграфа Гессен-Гомбургского;
- Людвиг X (позже — Людвиг I, великий герцог Гессенский; 1753—1820), преемник отца, дед Марии Александровны, первой супруги императора Александра II;
- Фредерика Луиза (1751—1805), супруга Фридриха Вильгельма II;
- Амалия (1754—1832), супруга принца Карла Людвига Баденского;
- Вильгельмина Луиза (1755—1776), первая супруга великого князя Павла Петровича;
- Луиза Августа (1757—1830), супруга Карла Августа, великого герцога Саксен-Веймар-Эйзенахского;
- Фридрих (1759—1802)
- Кристиан (1763—1830).
Овдовевший ландграф вступил в Эмсе 23 октября 1775 года во второй (морганатический) брак с уроженкой Парижа Мари Аделаидой Шеруз (фр. Marie Ad?la?de Cheirouze), которой в тот же день был пожалован титул графини фон Лемберг (нем. Gr?fin von Lemberg). От второго брака детей не было.
