Из древнего английского рода, до смерти своего отца, 2-го графа Лукана, в 1839 году именовался лордом Чарльзом Бингхэмом. Получил образование в Вестминстере, в 1816 поступил на военную службу. С 1820 — лейтенант, с 1826 — майор. В 1828 году был военным наблюдателем в русской армии во время войны с Турцией.
С 1841 — полковник, с 1851 — генерал-майор. Благодаря личным связям во время Крымской войны получил назначение командующим британской кавалерией. Имел плохие отношения с подчиненными, в том числе с собственным зятем генерал-майором лордом Кардиганом, командиром бригады лёгкой кавалерии, что сыграло трагическую роль в сражении под Балаклавой 25 октября 1854 года: неверное истолкование приказа лордом Луканом и атака бригады лёгкой кавалерии на укрепленные позиции под огнем противника привела к почти полному её уничтожению.
Хотя больше никогда не привлекался к командованию, после войны в 1858 году стал генерал-лейтенантом, в 1865 году — полным генералом, в 1887 — фельдмаршалом.
