Его правление было продолжением господства евнухов. В это время Чжан Жан и его сообщники доминировали на политической сцене после получения преобладания над Императрицей Доу и её отцом Доу У и их союзником, конфуцианским учёным Чэнь Фань (??) в 168. Лин-ди даже в зрелом возрасте не интересовался делами государства, предпочитая развлекаться с женщинами и вёл праздную жизнь. В то же время коррупция и продажа должностей настолько распространились, что вызывали недовольство и бунты по всей стране.
Лин-ди умер после 21 года правления в 189, ему было 34. Сразу после его смерти власть попала в руки Дун Чжо, который презирал его. Императора не уважали после смерти
В его правление династия Хань ослабла. После его смерти империя распалась на части и военачальники сражались друг с другом за власть пока сын Лин-ди Сянь-ди не отрёкся в пользу Цао Пи, что стало началом Троецарствия. (См. Крушение династии Хань.)
Происхождение и восшествие на престол
Лю Хун был наследственным хоу Чжедутина. (Хоу областью оканчивающийся на "тин на самом деле управляют двумя, редко тремя деревнями.) Он был хоу в третьем поколении, так его отец Лю Чан (??) и дед Лю Шу (??) занимали этот пост до него. Его прадед был Лю Кай (??), ван Хэцзяня и сын Чжан-ди. Его матьгоспожа Дун была женой Лю Чана.
Когда Хуань-ди умер в 168 не оставив сыновей, его жена Императрица Доу Мяо стала вдовствующей императрицей и регентом, и она призвала семью Лю (клан Императоров Хань) выбрать кандидатуру. По неизвестным причинам, её помощник Лю Шу (??) рекомендовал хоу Хуна, и после консультаций со своим отцом Доу У и конфуцианцем чиновником Чен Фаном, Доу выбрала императором 12-летнего Лю Хуна. Доу стала регентом. Лин-ди посмертно провозгласил отца и деда императорами, а бабушку императрицей. Поскольку должность вдовствующей императрицы занимала Доу, мать Лин-ди получила статус (фиктивно) императорской наложницы.
Первый этап правления 168—178
Доу У и Чэнь стали самыми влиятельными лицами в Имперском правительстве, и они пытались очистить правительство от евнухов. Позже в 168, они предложили уничтожить самых могучих евнухов, но эти предложения были отклонены. Тем не менее, слухи достигли евнухов и они, выкрали императрицу Доу и взяли юного императора под стражу(ему сказали, что это только для его безопасности), Чэнь был казнён. Доу У пробовал сопротивляться — безрезультатно, он совершили суицид. Клан Доу был вырезан. Власть получили евнухи Цао Цзе (??) и Ван Фу (??).
После уничтожения семьи Доу, в 169, Лин-ди провозгласил свою мать госпожу Дун вдовствующей императрицей, хотя арестованная Доу также оставалась вдовствующей императрицей. Семья Дун получила доступ в правительство, но решающего влияния не имела. В том же году, евнухи убедили Лин-ди в том, что «партизаны» (то есть конфуцианцы — чиновники и студенты которые их поддерживают) планируют заговор против него и Лин-ди многих приказал казнить; других полностью лишили гражданских прав, это стало известно как второе Несчастье заточения сторонников. (Первое было при Хуань-ди)
В 172, императрица Доу умерла. Евнухи хотели похоронить её просто как жену Хуань-ди, но Лин-ди приказал хоронить её со всеми почестями и рядом с Хуань-ди. После её смерти вандалы написали на дверях дворца:
Взбешённые евнухи арестовали больше 1000 человек. но так и не нашли виновного. В этом году, евнухи ложно обвинили императорского брата Лю Ли(??), вана Бохая, в государственной измене и он совершил самоубийство. Все его домочадцы, жена, дети, наложницы, слуги, зависимые чиновники, все были казнены. Евнухи брали много взяток, люди облагались всё большим налогом. Возмужавший Лин-ди был безразличен к произволу евнухов. В 177 году сяньби нанесли Империи крупное поражение, одной из причин было то, что казна опустела из-за воровства евнухов.
В 178, жена Лин-ди Императрица Сун, которая стала императрицей в 171, но любимой не была, стала жертвой евнухов. Её тётя леди Сун была женой вана Ли, и евнухи боялись того, что она решит мстить за тётю. Они вместе с наложницами обвинили её в колдовстве против императора. Лин-ди поверил им и сослал Сун. В заточении она умерла. Её отец Сун Фэн(??) и её братья все были казнены.
