Родители отдали Лизу в школу поварского искусства, полагая, что в будущем она станет домохозяйкой. Лиза же уехала в Париж и несколько лет танцевала в мелких балетных группах. В 1936, когда Лиза возвращалась домой с урока танцев, она встретила в лифте фотографа Вилли Мейвальда (Willy Maywald), который попросил её выступить моделью для демонстрации шляп.
Её супруг Фернан Фонссагривс отнес несколько её фотографий в редакцию Vogue и уже в 1939 году она была главной моделью этого издания.
В 1947 Vogue попросил Ирвина Пенна сделать групповой портрет двенадцати самых востребованных моделей этого года. Так Лиза Фонсагривс познакомилась со своим вторым мужем. Она продолжала работать моделью до конца 50-х, её карьера была одной из самых долгих за всю историю профессии. Лиза жила вместе с Пенном в доме в центре Лонг-Айленда до самой своей смерти в 1992 году.
