Краткая биография
Окончил 6-ю Тифлисскую гимназию в 1919. В гимназические годы переписывался с известным египтологом академиком Б.А. Тураевым. В 1920–1922 учился в Политехническом институте в Тифлисе. Затем служил в торговом флоте; в 1934 окончил заочно исторический факультет Азербайджанского университета. В 1935 был приглашен академиком В.В. Струве на научную работу в Институт Востоковедения АН СССР. Защитил кандидатскую диссертацию «Рабство в Египте в эпоху XVI династии» (1939); в 1943 — докторскую диссертацию «Письмо и язык древнего Египта. (Опыт культурно-исторического исследования)». С 1943 — ученый секретарь Института истории АН СССР в Москве, с 1944 — профессор. В 1944 был направлен в Египет в качестве корреспондента ТАСС и представителя АН СССР по гуманитарным наукам. За попытку бежать в Англию был арестован 19 августа 1947 и доставлен в СССР; 29 мая 1948 осужден по ст. 58-1а УК РСФСР на 25 лет исправительно-трудовых лагерей. Досрочно освобожден после пересмотра дела (20 января 1955). Работал старшим научным сотрудником ИВ АН СССР (Москва); с 1965 заведовал отделом Древнего Востока. С 1974 — действительный член АН СССР по Отделению истории (история зарубежного Востока). Почётный член Французского египтологического общества и Египтологического института в Праге.
Основные труды
- Египетский язык. М.: ИВЛ, 1961. 103 с. (Серия «Языки зарубежного Востока и Африки»).
- Писцы древнего Египта. М.: ИВЛ, 1962. 174 с. (2-е изд., доп.: СПб: Журнал "Нева"; Летний сад, 2001. 368 с.)
- Иератический папирус № 127 из собрания ГМИИ им. А. С. Пушкина/ Изд. подг. М. А. Коростовцев. М.: ИВЛ, 1961. 72 с.
- Введение в египетскую филологию. М., 1963. 280 с.
- Grammaire du neoegyptien. М., 1973. 502 с.
- Религия древнего Египта. М.: Наука, 1976. 336 с. (2-е изд.: СПб.: Летний сад, 2001.)
- Повесть Петеисе III. Древнеегипетская проза/ Пер. М. А. Коростовцева. М., Худож. лит., 1978. 304 с.
