В 1928 арестован и осуждён за участие в молодёжном сионистском кружке (реабилитирован в 1989). По возвращении из ссылки учился на историческом факультете Ленинградского университета (1934—1941). Повторно арестован в 1938; в заключении по 1939.
Участник Великой Отечественной войны, награждён медалями. После 1945 преподавал в Ленинградском педагогическом институте им. А. И. Герцена в ЛГУ. В 1949 защитил кандидатскую диссертацию на тему «Послание императора Клавдия к александрийцам (41 г. н. э.) как источник для социально-политической истории I в. н. э.». В период «борьбы с космополитизмом» потерял работу и был вынужден покинуть Ленинград; в 1950—1954 преподавал в Ульяновском педагогическом институте. По возвращении работал научным сотрудником в Ленинградском отделении Института Археологии и (с 1959) в Институте Востоковедения АН СССР. С конца 1950 гг. занимался кумранистикой («рукописи Мёртвого моря»), которой посвятил около 100 работ (основные: «Тексты Кумрана», Вып. 1. М., 1971; «Кумранская община». М., 1983).
Одним из первых среди советских историков высказал предположение об историчности образа Иисуса Христа. Автор статей по истории Древнего Рима, Греции.
Библиография
- Амусин, И. Д. Кумранская община. М.: Наука, 1983 — PDF
- Амусин, И. Д. Кумранский Фрагмент Молитвы Вавилонского Царя Набонида
- Амусин, И. Д. Кумранский комментарий на Осию (4QpHosb II)
- Амусин, И. Д. Находки у Мертвого Моря (также здесь).
- Амусин, И. Д. Рукописи Мертвого Моря. М.: Академия Наук СССР, 1960 — PDF
