Родился в семье врача в городе Борисов Минской губернии, но с раннего детства рос в Санкт-Петербурге. Окончил факультет общественных наук ЛГУ (1932). В 1935 году защитил кандидатскую диссертацию о меннонитах. В 1936 году арестован по делу своего научного руководителя, директора Института антропологии и этнографии АН СССР Н. М. Маторина. После освобождения в 1942 году преподавал историю в Омской области, затем в Красноярском педагогическом институте. В 1947 году принят на работу в Институт истории, но в 1948 году арестован по прежнему обвинению и до 1954 году находился в заключении. В 1954 году восстановлен на работе в Институте истории, где проработал до своей смерти.
Установил авторскую принадлежность ряда сочинений Ермолая-Еразма, Максима Грека, Зиновия Отенского, Андрея Курбского и других. Лауреат премии имени Б. Д. Грекова (1980).
Похоронен на Востряковском кладбище.
Основные опубликованные работы
Книги
- Реформационные движения в России в XIV — первой половине XVI в. М. 1960.
- История религиозного сектантства в России. М. 1965.
- Религиозное сектантство и современность. М. 1969.
- Из мира религиозного сектантства. М. 1974.
- Народная социальная утопия в России: период феодализма. М. 1977.
- Народная социальная утопия в России: XIX век. М. 1978.
Статьи
- А.И. Клибанов, Митрохин, Л.Н. Раскол в современном баптизме // Вопросы научного атеизма. М., 1967. — Вып. 3. — С. 84-110.
