Фердинанд Киттель прежде всего известен как исследователь языка каннада. Он составил первый каннада-английский словарь, который и сейчас является важным источником для изучения языка каннада. Хотя начиная с X века самими индусами было составлено много словарей каннада, эти традиционные словари как правило игнорировали диалекты. Киттель при составлении соврего словаря путешествовал по всей Карнатаке и общался с представителями разных регионов и социальных классов. Словарь Киттеля содержит семьдесят тысяч слов, в том числе большое количество диалектной лексики.
Помимо словаря, Киттель написал грамматику языка каннада. Кроме того, он писал стихи на этом языке.
