Биография
Учился в Академии художеств у К. А. Тона. За время обучения в Академии получал медали:
- в 1854 году — 2-ю серебряную;
- в 1856 году — 1-ю серебряную за «проект биржи»;
- в 1858 году — 2-ю золотую за «проект римско-католического собора, при нём училище и сиротский дом на 50 человек»;
- в 1860 году — 1-ю золотую за проект «Биржа».
В 1860 году Кенелю было присвоено звание классного художника 1-й степени и он был отправлен на 4 года за границу пансионером Академии Художеств. В 1865 году, находясь в Риме, он берёт уроки техники акварели у Корроди. В 1867 году В. А. Кенель возвратился из-за границы, а через год за «снятые им с натуры рисунки реставрации открытого в 1851 году в Помпеях дома «Casa dei grandi Principi Russi» по решению Совета Академии Художеств был удостоен звания Академика архитектуры.
В 1873 году определён архитектором петербургского губернского правления. В период с 1875 по 1891 год Кенель был архитектором Академии художеств, для которой в разное время выстроил несколько больших зданий с мастерскими. С 1880 года — почётный вольный общник Академии художеств.
В 1877 году по проекту Кенеля был построен цирк Чинизелли — первый в Петербурге стационарный цирк.
В 1888 году удостоен ордена Св. Анны 2-й степени.
В последние годы своей жизни был личным архитектором великого князя Владимира Александровича, для которого возвёл много построек (переделка запасного дворца в Санкт-Петербурге).
Похоронен на Никольском кладбище в Петербурге.
Постройки в Петербурге
- Здание цирка Г. Чинизелли (1876-1877) наб. Фонтанки, д. 3;
- Дом Г. И. Гансена (1873-1874); Невский пр., д. 26;
- Сквер на Манежной площади, (1878)
- Дом А. А. Куракиной (Э. П. Шаффе) (1880-1885), перестройка и приспособление под гимназию. Большой пр. В.О., д. 17
- Дома и мастерские Академии художеств (1885-1887) 4-я линия В.О., д. 1—3
- Богадельня и детский приют Мещанского общества (1875-1879) — расширение, устройство домовой церкви (совместно с архитектором П.Ю.Сюзором). Московский пр., д. 95; Детский пер., д. 1
- Дом М. Б. Баструевой (1873) ул. Рубинштейна , д. 36
- Дом Е. С. Мясоедова (Н.В.Оболенской-Нелединской-Мелецкой) (1875), перестройка левого корпуса. ул.Чайковского, д. 20
