До избрания императором
Родился в 1697 году, сын Максимилиана II Эммануила, курфюрста баварского, в то время наместника Испанских Нидерландов; после завоевания баварских земель (1704) императором Иосифом I отведен был в плен; получил свободу по Раштаттскому миру. В 1717 году командовал баварской дивизией на войне с турками, отличился при взятии Белграда. В 1731 году протестовал против прагматической санкции.
Семья
В 1722 году женился на Марии Амалии Австрийской (1701—1756), младшей дочери императора Иосифа I. Дети:
- Максимилиан III Иосиф (1727—1777), будущий курфюрст Баварии;
- Мария Антония (1724—1780), супруга курфюрста Саксонии Фридриха Кристиана;
- Тереза Бенедикта (1725—1743);
- Мария Жозефа (1739—1767), супруга императора Иосифа II.
- Максимилиана (1723);
- Мария Анна (1734—1776), супруга маркграфа Баден-Бадена Людвига Георга;
- Жозеф Людвиг (1728—1733);
Война за австрийское наследство
Смерть императора Карла VI (1740) заставила его снова выступить с своими притязаниями и вступить с союз с Францией и Испанией (1741). С французско-баварским войском Карл вошел в Верхнюю Австрию, занял Линц, принял титул эрцгерцога австрийского, затем взял в ноябре 1741 года ночным нападением Прагу и велел сословиям признать себя королем чешским.
Избранный 24 января 1742 года римским императором, он отправился во Франкфурт-на-Майне для коронации. Между тем австрийские войска снова завоевали Верхнюю Австрию и Чехию, заняли Баварию и взяли Мюнхен. Победы имперского генерала Секендорффа позволили Карлу вернуться в Мюнхен (1743), но вскоре австрийцы опять вторглись в Баварию, и император в июне того же года должен был снова оставить свою столицу. Когда его союзники, французы, были разбиты Георгом II Английским, союзником Марии-Терезии, при Деттингене (27 июня 1743) и оттеснены за Рейн, его спас лишь новый союз (Франкфуртская уния), заключенный 5 июня 1744 года с Фридрихом II, вторгшимся в Чехию и начавшим Вторую силезскую войну.
Австрийцы должны были оставить Баварию, но Карл VII возвратился в Мюнхен, только чтобы умереть. Он был вполне убежден в своем праве на Австрию, но ему недоставало энергии для успешной борьбы за это право.
