Образование и профессиональная деятельность
В 1962 году окончил юридический факультет Казанского государственного университета с квалификацией «юрист». В 1967 году защитил кандидатскую диссертацию по теме «Философия истории католицизма» и получил звание доцента кафедры философии Московского областного педагогического института им. Н. К. Крупской. В 1987 году защитил докторскую диссертацию по теме «Анализ католических интерпретаций марксистского атеизма».
В советское время занимался пропагандой научного атеизма, написал ряд монографий и статей на эту тему.
В 1989 году получил звание профессора кафедры философии Института переподготовки и повышения квалификации преподавателей гуманитарных и социальных наук МГУ имени М. В. Ломоносова (ИППК МГУ). Также занимал должность заместителя заведующего кафедрой по науке.
В 1998—2007 годах занимал должность заместителя председателя Экспертного совета для проведения государственной религиоведческой экспертизы при Министерстве юстиции РФ, а в 2007—2009 годах был заместителем председателя Экспертного совета для проведения государственной религиоведческой экспертизы при Федеральной регистрационной службе.
Специалист по новым религиозным движениям (читает в ИППК МГУ специальные курсы — «Современные нетрадиционные религиозные движения и культы» и «Нетрадиционные религиозные движения и современная молодёжь в России») и одним из крупнейших современных специалистов по католицизму и деятельности Ватикана. Автор более 30 работ, в том числе монографий «Клерикализм — идеология духовного насилия» (1986), «Империализм: события, факты, документы» (1986) и «Новые религиозные движения в России. Религиоведческий анализ» (2006).
Выступает против использования понятия «секта» в религиоведении по отношению к новым религиозным движениям, хотя в своих публикациях советского периода использовал это понятие.
Критика
И. Я. Кантеров подвергся критике со стороны представителей Экспертного Совета по проведению государственной религиоведческой экспертизы при Министерстве юстиции РФ. В первую очередь критика касалась его прежней деятельности в советское время по пропаганде научного атеизма и «деятельности в защиту сектантства».
Председатель Экспертного совета А. Л. Дворкин называет Кантерова «бывшим пропагандистом научного атеизма», который «всю свою жизнь громил религию во имя единой верной коммунистической идеологии». По мнению Дворкина, в поздний период своей карьеры Кантеров оказался не у дел и вынужден был «найти себе новых идеологических заказчиков, готовых оплачивать сектозащитные труды». Согласно Дворкину, Кантеров, «говоря о ненаучности термина „секта“, сбрасывает со счета все научное религиоведение», которое началось с использовавшего этот термин Макса Вебера. Дворкин указывает на то, что Кантеров в советское время сам «активно употреблял термин „секта“, когда во славу КПСС громил сектантство и все религии».
Профессор кафедры государственного строительства и права РАГС, доктор юридических наук М. Н. Кузнецов в одной из своих публикаций назвал Кантерова «твёрдым марксистом-ленинецем … скандально известеным общественности своей неприкрытой поддержкой асоциальных религиозных сект. В частности — организации Свидетели Иеговы».
Публикации
- Кантеров И. Я. Факты против вымыслов : критич. анализ «новейших» фальсификаций науч. атеизма / И. Я. Кантеров. — М. : Политиздат, 1979. — 78 с. — (Б-ка атеиста)
- Барулин В. С., Бучило Н. Ф., Ефимов В. Т. и др. Методика преподавания философии: проблемы перестройки. Методическое пособие. Под ред. Г. В. Платонова, И. Я. Кантерова, Г. Ф. Беляевой. М.: Высшая школа, 1991. — 400 с.
- Кантеров И. Я. Проблемы свободы совести в средствах массовой информации // Свобода совести в духовном возрождений отечества. — М.:Российский независимый ин-т соц. и национальных проблем, Иссл. центр «Религия в современном об-ве», 1994. — 154 с.
- Кантеров И. Я.Современные нетрадиционные культы // Основы религиоведения [Текст] : учебник / И. Н. Яблоков, Е. В. Рязанова, А. Н. Красников и др. ; Под ред. И. Н. Яблокова. — 2-е изд.,перераб.и доп. — Москва : Высшая школа, 1998. — 480 с. — Библиогр.в примеч.:с.471-478. — ISBN 5-06-003422-4
- Кантеров И. Я. Новые религиозные организации в России // Российская цивилизация: этнокультурные и духовные аспекты : энциклопедический словарь, 2001
- Кантеров И. Я. Новые религиозные движения в России : (религиоведческий анализ) / Игорь Кантеров ; Московский гос. ун-т им. М. В. Ломоносова, Ин-т переподгот. и повышения квалификации преподавателей социальных и гуманитарных наук. — Москва : б. и., 2006. — 467 с.; 24 см.
- Кантеров И. Я. Новые религиозные движения : (введение в основные концепции и термины) : учебное пособие для студентов специальности «Религиоведение» / И. Я. Кантеров; Федеральное агентство по образованию, Гос. образовательное учреждение высш. проф. образования Владимирский гос. ун-т. — Владимир : Изд-во Владимирского гос. ун-та, 2006. — 385 с.; 20 см. ISBN 5-89368-774-4
