Биография
Родился в Москве, в семье священника, в 1842 году окончил Московскую духовную академию. 29 августа 1842 года принял монашество, 30 августа рукоположен во иеродиакона, а 5 октября во иеромонаха. В 1844 году переведён бакалавром кафедры канонического права в Петербургскую духовную академию (занимал данную должность в течение 10 лет).
В 1848 году возведён в сан архимандрита, с 1849 года член духовного цензурного комитета. 8 октября 1853 года за сочинение «Опыт церковного законоведения» получил редкую в то время степень доктора богословия. В период 1855—1864 годов занимал должности ректора в Петербургской и Казанской духовных академиях.
17 января 1865 года хиротонисан во епископа Выборгского, викария Санкт-Петербургской епархии. 13 ноября 1866 года переведён на Смоленскую кафедру, где скончался 17 марта 1869 года.
Научная деятельность
Епископ Иоанн относится к лучшим русским канонистам, чьи труды в области церковного законоведения до сих пор имеют важное значение. При толковании норм церковного права Иоанн старался разъяснить повод, побудивший издать данное правило, рассматривал параллели с другими правилами (в том числе с нормами светского законодательства той эпохи) и святоотеческим наследием.
В 1851 году им был написан «Опыт курса церковного законоведения» в котором «в первый раз по-русски были предложены древние и основополагающие каноны церковные с обстоятельным и интересным комментарием». Также его авторству принадлежит ряд более мелких сочинений по вопросам церковного права. Сербский канонист и историк епископ Никодим (Милаш) назвал Иоанна «отцом новой науки православного церковного права».
