Учился в Берлине у Филиппа Шпитты, защитил и опубликовал диссертацию «Я. П. Свелинк и его прямые германские ученики» (нем. «J. Р. Sweelinck und seine directen deutschen Sch?ler», 1891). Другой его значительный труд — «История фортепьянной музыки» (нем. «Geschichte der Klaviermusik», 1899). С 1892 г. руководил издательским проектом «Памятники немецкой музыки» (нем. «Denkm?ler deutscher Tonkunst»).
Основатель (вместе с Карлом Августом Рау) первого в Германии Института музыковедческих исследований (нем. Institut f?r musikwissenschaftliche Forschung, 1917), в 1935 преобразованного в Государственный институт немецкого музыковедения (нем. Staatliches Institut f?r deutsche Musikforschung); руководил этим институтом с 1921 (год смерти Рау) по 1941 гг.
