Родился в рабочей семье. Работал текстильщиком и литографом. В 1919 вступил в РКП(б), с 1919 по 1926 служил в Красной армии. Печатается с 1923. Окончил Институт красной профессуры, с 1926 — аспирант Института языка и литературы РАНИОНа (научный руководитель — В. М. Фриче), затем сотрудник института. Зав. кафедрой методологии литературы факультета литературы и искусства МГУ (с 1930).
Работал директором Института красной профессуры, редактором журнала «Интернациональная литература». Редактор полного собрания сочинений Шекспира в 8 томах («Academia» — Гослитиздат, 1936—1950) (вместе с А. А. Смирновым). Автор множества статей и книг о Шекспире.
Арестован 26 сентября 1938 года. Осужден ВКВС СССР 15 апреля 1939 года по обвинению в участии в контрреволюционной террористической организации. Расстрелян и похоронен на «Коммунарке» (Московская область) 16 апреля 1939 года. Реабилитирован 19 мая 1956.
Библиография
- Крепь: Рассказы и стихи. – М.: Новая Москва,1925. – 85 с. – 3 000 экз.
- Бернард Шоу. – М.; Л.: ГИХЛ, 1931. – 71 с. – 5 000 экз.
- Гёте и современный капитализм. – М.; Л.: ГИХЛ, 1932. – 107 с. – 7 000 экз.
- М. Горький и Запад. М., 1932
- Зарубежная литература (сборник статей). М., 1960
