Биография
Мигель Грау родился в городе Пайта в семье Дона Хуана Мануэля Грау и Беррио, колумбийского офицера, прибывшего в страну во время войны за независимость Перу вместе с войсками Симона Боливара, который позже остался в стране, купил дом в Пайте и работал на таможне.
В юности Мигель Грау поступил в Навигационную Школу в Пайте, а первое своё плавание совершил в 9 лет на торговом судне «Tescua» следовавшего в Колумбию, но шхуна затонула, и он вернулся в Пайту. За следующие 10 лет, набираясь опыта, молодой Мигель Грау совершил множество плаваний на торговых судах в Океанию, Азию и Европу.
В 1853 году Грау оставил торговый флот и поступил на службу в военно-морской флот Перу в ранге кандидата в офицеры. Его карьера была быстрой и блестящей, в 1863 году он получил звание лейтенанта, а двумя годами спустя старшего лейтенанта.
В 1864 году Мигель Грау был отправлен в Европу для наблюдения за строительством судов для перуанского флота, одним из таких судов был знаменитый монитор «Уаскар».
После его возвращения в Перу он служил в объединённой флотилии Перу и Чили в войне против Испании, пытавшейся вернуть свои бывшие колонии. В 1865 году Грау получил звание капитана.
Вскоре он ненадолго покинул службу на флоте, поскольку был избран в Конгресс Перу от его родного города Пайта. В 1868 году после возвращения на флот он был вновь повышен в звании и назначен командовать «Уаскаром». В 1876 году вновь избрался в Конгресс Перу от Пайты.
Вторая тихоокеанская война
В 1879 году началась так называемая Селитровая война между Перу и Боливией — с одной стороны, и Чили — с другой стороны за территорию Антофагаста.
В ходе неё «Уаскар» под командованием уже контр-адмирала Мигеля Грау в течение шести месяцев атаковал чилийское побережье, нападая на транспорты и бомбардируя порты.
За это время «Уаскар» под командованием Грау:
- обстрелял и причинил разрушение портам Кобиха, Токопилья, Патильос, Мехильонес, Уанильос, Пунта-де-Лобо, Чаньяраль, Уаско, Кальдера, Кокимбо и Тальталь;
- потопил 16 чилийских транспортов;
- повредил чилийские боевые корабли «Blanco Encalada», «Abtao», «Magallanes» и «Mat?as Cousi?o»;
- захватил в качестве трофеев корабли «Emilia», «Adelaida Rojas», «E. Saucy Jack», «Adriana Luc?a», «R?mac» и «Coquimbo»;
- взял на «R?mac» в плен 260 кавалеристов вместе с лошадьми, оружием и снаряжением;
- вернул захваченные ранее чилийцами корабли «Clorinda» и «Caquet?»;
- расстрелял артиллерийскую батарею в Антофагасте.
