Ирен принадлежала к древнему российскому аристократическому роду Голицыных, который берёт свое начало в XIII веке. После Октябрьской революции она с матерью сначала иммигрировала в Константинополь, а позже они обосновались в Риме. Ирен обучалась в Италии, Англии и Франции, а в 1943 году вновь вернулась в Рим, где в течение трёх лет работала с итальянскими дизайнерами сёстрами Фонтана. Свой первый салон она открыла в 1946 году. Наибольшего успеха она достигла в 1960 году, после того, как её дом моды выпустил коллекцию брючных костюмов из шёлка, получивших название «palazzo pigiama».
В 1962 году она была названа итальянской прессой дизайнером года, а в 1965 году была удостоена Международной дизайнерской премии. С тех пор услугами Ирен пользовались многие знаменитости, среди которых Софи Лорен, Элизабет Тейлор, Жаклин Кеннеди, Одри Хепберн, Грета Гарбо и Клаудия Кардинале.
В сентябре 1996 году Ирен открыла свой первый бутик в Москве, а в ноябре того же года была опубликована её автобиография «Из России в Россию».
Ирен Голицына умерла 20 октября 2006 года в своём доме в Риме в возрасте 90 лет. Похоронена на католическом кладбище Testaccio в Риме.
