Биография
В 1897 г. поступил на математический факультет Казанского университета, но в 1898 г. перевёлся на юридический факультет, который окончил в июле 1903 г. и был оставлен при кафедре русского государственного права «на свой счёт».
Присоединился к революционному движению в 1900 г. В 1903 г. вынужден отправится в эмиграцию в Берлин и Женеву, где в 1904 г. вступает в РСДРП. Вернувшись в Россию в 1904 г., арестован и сослан в Астраханскую губернию. В 1906 г. был выслан в Швейцарию. В 1908 г. вновь возвращается в Россию. В 1911—12 гг. живёт в Париже, Лондоне (В Лондоне встречался с известными лейбористами Сиднеем и Беатрисой Вебб), Берлине, после чего в очередной раз возвращается в Россию, чтобы в 1914 г. оказаться в Мюнхене, где с началом Первой мировой войны был задержан как российский подданный в качестве гражданского пленного. После Октябрьской революции, в 1918 г. возвращается на родину и посвящает себя науке. В 1920—1928 гг. заместитель заведующего Центрального архивного управления, с 1928 г. — в дирекции Института Ленина, а в 1931—39 гг. — руководит Институт Маркса — Энгельса — Ленина. С 1934 по 1939 член Центральной Ревизионной Комиссии ВКП(б). Одновременно с 1936 по 1939 директор Института философии Академии наук СССР. С 1939—1945 главный редактор Институт Маркса — Энгельса — Ленина при ЦК ВКП(б). В том числе в 1936 г. возглавляет комиссию по приобретению архива Маркса и Энгельса.
Под его редакцией выходят 15 томов сочинений Маркса и Энгельса на русском языке и 8 томов на немецком, готовится издание их переписки.
Похоронен в Москве на Донском кладбище.
Критика
В. Румия указывал, что в дискуссии об идеологии начала 1920-х годов определение идеологии, данное Адоратским, «есть не что иное, как попытка возвести в принцип, путем талмудических изысканий и выискиваний словесных условностей, неровностей наших учителей».
