Начало карьеры
Окончил школу сержантов, затем военную академию в Модене (10.1911-01.1913), после служил мл.лейтенантом в 3-м батальоне альпийских стрелков. Участник 1-й Мировой войны. В январе 1915 — капитан, после ранения служит в тыловых частях, до 1917. Затем, будучи произведен в майоры командует 29-й штурмовой группой. Менее чем за год март-ноябрь 1918) получает три Серебряные медали. Войну заканчивает, командуя горнострелковым батальоном «Эдоло», который покидает в 1923 году для прохождения обучения в Туринском военном училище, которое оканчивает в ноябре 1925. Некоторое время служит в 6-м альпийском полку в Бергамо.
В 1927 г. окончил Высшую военную школу. Служит инструктором в вооружённых силах Албании. С августа 1935 по 19 января 1937 — принимает участие в войне с Эфиопией, за которую награждён Рыцарской степенью Савойского военного ордена. Участник Гражданской войны в Испании. В 1937 возглавлял Штаб экспедиционного корпуса итальянских войск в Испании, а с 1938—1939 командующий данного корпуса. Награждён Командорским знаком Савойского военного ордена и произведен в бригадные генералы. После окончания Гражданской войны в Испании с июля 1939 по июнь 1940 занимал пост посла Италии в Испании.
Африканская кампания
Во время кампании во Франции в 1940 г. командовал XV корпусом. После поражений, нанесенных итальянским войскам греками в 1941 г., Гамбара, как один из наиболее талантливых генералов, был назначен 5 февраля 1941 командиром VIII корпуса, сражавшегося в составе 11-й армии ген. К. Джелозо. 11 мая 1941 переведен в Северную Африку на должность начальника штаба главнокомандующего итальянскими войсками ген. Этторе Бастико , так как Бастико практическо устранился от командования Африканским корпусом, Гамбара фактически возглавил корпус. С 1941 командовал ХХ моторизированным корпусом.
Европейская кампания
6 марта 1942 г. отозван из Африки и назначен командующим XI корпусом, дислоцирующимся в Словении. Принимал участие в боевых действиях против словенских и хорватских партизан. До конца оставался сторонником фашистского движения. После сентября 1943, оставив свои части в Словении, принимал активное участие в формировании вооружённых сил Итальянской социальной республики (ИСР). В 1943 — 1945 гг. — начальник Генштаба армии ИСР.
