(25 мая 1790- 27 февраля 1873) — жена дипломата князя Г. И. Гагарина, дочь статс-секретаря императрицы Екатерины II П. А. Соймонова, внучка историка И. Н. Болтина, сестра писательнтцы С. П. Свечиной.
Биография
Происхождение
Предки Екатерины Гагариной сыграли значительную роль в русской истории. Её отец, Петр Александрович Соймонов (1737—1800), был сенатором и действительным тайным советником, а мать Екатерина Ивановна (1756—1790) — дочерью генерала Ивана Болтина, известного историка, члена Российской академии. Екатерина родилась 25 мая 1790 году, её назвали в честь императрицы Екатерины II. Вскоре после рождения дочери её мать умерла.
Детство и юность
Детство Екатерины прошло среди раздоров между отцом и бабушкой её по матери, хотевшей взять внучку к себе на воспитании. Дело дошло до Екатерины II, но Императрица не пожелала вмешиваться в семейные дела своего секретаря. Обязанности придворного не мешали Соймонову посвящать достаточно времени дочери. Екатерина получила воспитание в духе своего времени под руководством француженки мадам Ребюфиль. В 1800 году, после смерти отца, Екатерину берет к себе её старшая сестра Софья Свечина. В петербургском доме генерала Свечина проходит её юность.
Замужество
Будучи богатой невестой, Екатерина Николаевна Соймонова в 1809 году выходит замуж за князя Григория Ивановича Гагарина (1782—1837). Первые годы брака были весьма счастливыми. Екатерина вела светский образ жизни, карьера мужа складывалась успешно. Уже в 1811 году он становится статс-секретарем Государственного совета. Семья растет, в 1810 и в 1811 год рождаются сыновья.
Но в 1813 году семейная жизнь дает трещину, супруги расходятся. Причина тому любовная связь князя Григория Гагарина с известной красавицей, фавориткой императора Марией Антоновной Нарышкиной. Тяжело переживая разрыв с мужем , Екатерина ищет выход в религии. Подобно своей знаменитой сестры , Софьи Петровны Свечиной, княгиня Гагарина переходит в католичество.
Неосторожная страсть князя Гагарина с Нарышкиной, положила конец его карьере. Император отправил свою фаворитку в путешествие, а статс-секретаря князя Гагарина в отставку.
В 1815 году происходит примирение супругов. После отъезда сестры навсегда в Париж, в 1816 году Екатерина Гагарина с мужем под предлогом поправления здоровья, уезжают за границу. С этого момента почти постоянно, с небольшими перерывами они живут за границей.
Граф Ф. Ф. Головкин писал 15 ноября 1816 года во Флоренции
В 1822 году князь Г. И. Гагарин возвращается на дипломатическую службу, занимая должность посланника в Риме, в 1833—1837 гг. в Мюнхене.
Екатерина всё это время неотлучно находится при муже, выполняет обязанности жены дипломата, держит открытый дом. Дом посланника посещали Кипренский, К.Брюллов, Жуковский, А. И. Тургенев, Ф. И. Тютчев. По отзывам современников, Екатерина Гагарина отличалась высокими достоинствами ума и сердца.
Жуковский характеризовал её в одном из писем к Д. П. Свербееву, как
В 1837 году Екатерина Павловна Гагарина овдовела. Она переезжает из Мюнхена в Париж к сестре, где салон Свечиной был центром католицизма.
После смерти сестры в 1857 году Гагарина возвращается в Россию.
Скончалась княгиня Е. П. Гагарина 27 февраля 1875 года и погребена в Москве, на Введенском кладбище.
Дети
От брака княгиня Гагарина имела пять сыновей
- Григорий (1810—1883), художник.
- Евгений (1811 ?1886), статский советник.
- Лев (1818 ?1872)
- Феофил (1820—1853), один из видных собирателей древних русских и восточных монет, автор ряда публикаций по вопросам нумизматики.
- Александр (1827—1895)
