20 декабря 1939 года передовые отряды 44-й дивизии усиленной бронетанковой бригады вступили на Раатскую дорогу со стороны СССР и стали продвигаться в направлении Суомуссалми, где находилась окружённая 163-я дивизия.
Имея в своём составе более 15 тыс. человек, более 40 танков, 120 полевых орудий, сотни грузовиков и 4,5 тыс. лошадей, дивизия растянулась на 20 км по дороге шириной 3,5 метра.
Продвижение советских войск было неорганизованым, части дивизии, сильно растянутой по дороге, в течение 3?7 января неоднократно окружались финнами.
В итоге, 7 января продвижение дивизии было остановлено, и её основные силы попали в окружение. Положение не было безнадёжным, поскольку дивизия имела значительное техническое преимущество перед финнами, но командир дивизии Виноградов, полковой комиссар Пахоменко и начальник штаба Волков вместо организации обороны и вывода войск из окружения бежали сами, бросив войска. При этом Виноградов отдал приказ выходить из окружения, бросая технику, что привело к оставлению на поле боя 37 танков, более трёхсот пулемётов, нескольких тысяч винтовок, до 150 автомашин, всех радиостанций, всего обоза и конского состава.
Более тысячи человек личного состава из числа вышедших из окружения были ранены или обморожены, часть раненых попала в плен, поскольку не была вывезена при бегстве.
Виноградов, Пахоменко и Волков были отданы под суд, приговорены военным трибуналом к расстрелу и расстреляны публично перед строем дивизии.
