Биография
Вильчек родился в городке Минеола, штат Нью-Йорк, в смешанной, польско-итальянской семье. Окончил общую школу в Квинс, затем школу им. Ван Бюрена. В 1970 г. получил степень бакалавра наук по математике в университете Чикаго; в 1972 г. степень магистра, а в 1974 г. доктора философии (кандидата наук) — в Принстонском университете. С 2000 г. Вильчек является профессором физики в Центре теоретической физики Массачусетского технологического института. Работал также в Институте передовых исследований в Принстоне и Институте теоретической физики им. Кавли в Санта-Барбаре. В 2002 г. награждён медалью Лоренца.
В 1973 г. женился на Бетси Девайн. Двое детей — Эмити и Мира.
Исследования
В 1973 г. Вильчек, работая в качестве аспиранта с Дэвидом Гроссом в Принстонском университете, открыл асимптотическую свободу, согласно которой, чем ближе кварки друг к другу, тем меньше сильное взаимодействие (или обмен цветом) между ними. Когда кварки находятся чрезвычайно близко друг к другу, то ядерные силы между ними настолько слабы, что кварки ведут себя почти как свободные частицы. Эта теория, открытая независимо также Дэвидом Политцером, была важным шагом в развитии квантовой хромодинамики.
Вильчек внёс вклад в исследование аксионов, анионов, асимптотической свободы, фаз цветовой сверхпроводимости кваркового вещества и других аспектов квантовой теории поля. Он работал над необычайно широким кругом вопросов — от физики конденсированных сред и астрофизики до физики элементарных частиц.
Его теперешние интересы включают:
- «чистую» физику элементарных частиц: связь между теоретическими идеями и наблюдаемыми явлениями
- поведение вещества: сверхвысокие температуры, плотности и фазовые структуры
- применение физики элементарных частиц в космологии
- применение приёмов теории поля в физике конденсированных сред
- квантовую теорию чёрных дыр
Прочее
В начале 2005 он снялся в одной серии комедийной передачи «Пенн и Теллер» под названием «Чепуха». Речь шла об охотниках за привидениями, и доктор Вильчек был привлечён в качестве эксперта, призванного опровергнуть паранормальную псевдонауку.
Избранные статьи (англ.)
Книги
- Дробная статистика и сверхпроводимость анионов / Fractional Statistics and Anyon Superconductivity, 1990
- Геометрические фазы в физике / Geometric Phases in Physics, 1988
- Стремления к гармониям: темы и вариации в современной физике / Longing for the Harmonies: Themes and Variations in Modern Physics, 1989
- Фантастические реальности: 49 мысленных путешествий и поездка в Стокгольм / Fantastic Realities: 49 Mind Journeys And a Trip to Stockholm, 2006
- Музыка вакуума / La musica del vuoto, 2007
- Легкость бытия: масса, эфир и объединение физических сил / The Lightness of Being: Mass, Ether, and the Unification of Forces, 2008
