16 ноября 1880 года, в Петербурге, в доме своего деда, профессора ботаники Бекетова родился Александр Александрович Блок. Его мать, Александра Бекетова, познакомилась со своим будущим мужем Александром Львовичем Блоком зимой 1877 года и влюбилась в него без памяти. Молодой юрист оказался человеком крайне неуравновешенным и позднее, когда после свадьбы молодые уехали в Варшаву, подвергал свою жену оскорблениям и унижениям. Первый их ребенок умер в младенческом возрасте, и, почувствовав, что вновь беременна, Александра уехала от мужа в Петербург, к родителям. После рождения ребенка она наотрез отказалась возвращаться к мужу в Варшаву. Но ради такого сына, как Александра Андреевна говорила позже, она готова была перенести любые страдания.
Буквально всех еще Саша еще в детстве поражал не по возрасту развитым умом и внешней красотой. Его воспитывали на глубоком уважении к классической русской литературе, и он долгое время совершенно не интересовался так называемой «новой поэзией». Потому и ранние его стихи, в основном, дублировали мотивы, темы и образы любимых им Фета, Жуковского и Полонского.
Мать юного Александра любила его безмерно, и мальчик отвечал ей тем же. Не желая, чтобы ее сын рос без отца, она вышла замуж за гвардейского офицера Кублицкого-Пиотухх и поселилась с девятилетним Сашей и мужем на окраине Петербурга. В тот же 1889 год Саша пошел в гимназию, где учился не слишком охотно, а так как с людьми сходился с большим трудом, то и друзей почти не имел. Мало он интересовался и общественной жизнью гимназии – скорее всего потому, что в доме деда его не просто обожали, но и вдобавок потакали всем его начинаниям. Так, в четырнадцать лет он стал главным редактором домашнего журнала «Вестник», выходившим тиражом в один экземпляр. Бабушка для этого журнала сочиняла поэмы, мать, детская писательница, сочиняла сказки, а дед делал иллюстрации – вся семья была занята в издании.
В шестнадцать лет Блок открыл мир театра в пьесах Мольера, Шекспира и Грибоедова. Любовь к театру он пронесет через всю жизнь и создаст собственные пьесы. Но пока Саша хочет играть на сцене сам. Он наизусть учит монологи из Макбета и Гамлета и читает их кому угодно – лишь бы были слушатели.
В 1897 году Саша вместе с матерью отправляется в Германию на воды Бад-Наутгейма. Именно здесь, на курорте, он встречает первую любовь – Садовскую Ксению. Десять лет разницы в возрасте сыграли свою роль, и любовь эта быстро сошла на нет, хотя и оставила Блоку самые светлые воспоминания. Год спустя Блок познакомился с символистскими стихами Владимира Соловьева, и идея о «вечной женственности» захватила будущего поэта. В свете этой идеи он и увидел в Любови Менделеевой не только подругу детства, но таинственную сказочную принцессу. Весь символизм женственности воплотился для него в новой любви.
Гимназию Блок окончил в 1898 году и без всякого воодушевления поступил в Петербургский университет на юридический факультет. Целых три года понадобилось Александру, чтобы убедиться в бесплодности сделанного выбора. Чувствуя неодолимое влечение к литературе, пересилившее даже интерес к театру, он перевелся на историко-филологический факультет того же университета. Он самозабвенно пишет стихи, и в основном это лирика природы и любви, полная таинственных намеков, неясных предчувствий и иносказаний.
В 1903 году Александр Блок женится на своем символе женской красоты – Любе Менделеевой. В то время она была студенткой Высших женских курсов и тоже училась на факультете филологии. Однако Люба была не настолько возвышена, как ее жених, – она хотела простого человеческого счастья и не желала быть отвлеченным символом. Брак Менделеевой и Блока подвергся испытанию в первые же годы своего существования – в их семейную жизнь вторгся друг Александра, Андрей Белый, такой же поклонник «вечной женственности». Роман соперника Блока и его жены был столь бурным, что между Блоком и Белым даже произошла дуэль. Но, в конце концов, Любовь Менделеева сделала свой выбор, вернувшись к мужу.
1906 год был тяжелым для Блока. Но неурядицы в семье не отвратили его от сочинения стихов. В творчестве поэта образ Прекрасной Дамы рушится, и на его место приходит Незнакомка. Блок влюбляется в актрису Волохову из театра Мейерхольда, но эта любовь оказывается для него все той же мистикой и поиском «Прекрасной дамы». Любовь Менделеева практически сразу подружилась с предметом увлечения мужа и решила, что тоже создана для сцены. Она стала выступать с труппой на гастролях в провинции, и Блок остался в одиночестве.
