Биография
Получил образование химика, преподавал в университете. В 1999 году был избран губернатором мусульманского штата Кацина, переизбран в 2003 году. В ходе президентской кампании поддерживался действующим президентом Олусегуном Обасанджо. Выступал под лозунгом борьбы с коррупцией. По официальным данным, он набрал 31 % голосов, ближайший соперник — менее 10 %.
Старший брат политика — генерал Шеху Муса Яр-Адуа — в 1976—1979 годах являлся заместителем Олусегуна Обасанджо, который в тот период был военным правителем Нигерии. Шеху Муса Яр-Адуа был арестован и посажен в тюрьму вместе с другими оппозиционерами в 1995 году.
В ноябре 2009 года состояние здоровья Умару Яр-Адуа ухудшилось и он был госпитализирован в кардиологическую клинику в Саудовской Аравии. В январе 2010 года в интервью корреспондентам телекомпании BBC высказал просьбу отпустить его на время в отставку по состоянию здоровья. Длительное отсутствие президента привело в Нигерии к серьёзному политическому кризису, а центральные регионы страны охватили беспорядки на межконфессиональной почве. В результате столкновений между мусульманами и христианами погибло несколько сотен человек, свыше 20 тыс. нигерийцев покинули свои дома. 9 февраля 2010 года парламент страны утвердил вице-президента Гудлака Джонатана (выходца с христианского юга Нигерии) в должности исполняющего обязанности главы государства.
5 мая 2010 года президентская пресс-служба объявила о смерти главы государства.
Умару Яр-Адуа был отцом девяти детей.
