Биография
Сын врача, окончил Терезианскую военную академию в Винер-Нойштадте и в 1822 году поступил в чине фенриха на австрийскую военную службу. В 1833 году был причислен к Генеральному штабу, в 1835 году получил чин капитана, с 1840 года — майор и адъютант главнокомандующего в Галиции, с 1843 года — подполковник, с 1846 — полковник.
В 1846 году принял участие в подавлении восстания в польских владениях Австрийской империи, заслужил Рыцарский крест ордена Леопольда. В 1847 годe назначен командиром пехотного полка Ференца Дьюлаи в Италии.
Войны в Италии
С началом восстания в Италии в 1848 году присоединился со своим полком к основной армии фельдмаршала Радецкого, далее получил под своё начало бригаду, с которой с отличием участвовал в кампании 1848 года, заслужил Рыцарский крест ордена Марии Терезии.
В походе 1849 года отличился при взятии Мортары 21 марта и в битве при Новаре 23 марта, получил от своего командира дивизии, эрцгерцога Альбрехта, шпагу его отца генералиссимуса эрцгерцога Карла. 3 апреля 1849 получил звание генерал-майора и назначен начальником штаба 2-й Итальянской армии.
В то же 1849 году принял участие в подавлении Венгерского восстания, был ранен и вернулся в Италию. В 1852 году получил чин фельдмаршал-лейтенанта, в феврале 1857 принял II корпус, в марте 1857 — IV корпус, в апреле — VIII корпус, с которым участвовал в войне против Франции и Сардинии, с отличием сражался при Сольферино, отбросил противника до Сан-Мартино, но в целом сражение оказалось неудачным для австрийцев. Несмотря на поражение в войне заслужил Командирский крест ордена Марии Терезии, получил звание фельдцейхмейстера (27 ноября 1859 года). Многие города, в том числе Вена, сделали его своим почётным гражданином.
По окончании войны 30 января 1860 года назначен начальником Генерального штаба Австрийской империи, 19 апреля 1860 — гражданским губернатором и главнокомандующим в Венгрии, а 20 октября 1860 года — главнокомандующим в Венеции и Альпийских владениях. В 1861 году стал членом австрийской палаты господ, в 1862 году получил Большой крест ордена Леопольда.
Война с Пруссией 1866 года
Благодаря своей репутации с началом войны с Пруссией назначен главнокомандующим Северной армией в Богемии. Считал австрийскую армию неготовой к войне со столь серьёзным противником, не знал ни войск, ни театра военных действий, после неудачных столкновений при Скалице и Траутенау 1 июля 1866 года просил депешей императора Франца Иосифа I заключить мир с Пруссией.
3 июля 1866 года наголову разбит при Садовой (Кёниггреце), после чего умелым манёвром спас остатки армии от окончательного разгрома. После поражения на посту главнокомандующего Северной армией был сменён эрцгерцогом Альбрехтом, затем вместе с некоторыми другими генералами предан суду, однако начатое было следствие было прекращено указом императора. Удалился в Грац, где умер в 1881 году.
Главным требованием при прекращении судебного преследования было молчание об обстоятельствах поражения.
